|
Известие о прибытии делегации от короля Эдгара немного встряхнуло его. У всех на устах испокон веков была легенда о таинственной и неимоверно богатой стране Винланд - это, говорят, где-то на западе, на самом краю земного круга... Вперёд выступил Леонтий и, развернув пергамент, громким голосом зачитал послание, где содержалось приветствие великому объединителю земель, а также предлагались дружба и взаимовыгодная торговля. В довершение сему, по хлопку Леонтия, в зал внесли подарки. Во-первых, это была удивительной красоты брошь, исполненная в виде гранёных кабошонами россыпей рубинов, изумрудов и сапфиров. Во-вторых, это были несколько тюков с шелками, сафьяном и бархатом. И, в третьих, в зал подтащили объёмистых размеров сундук. - Что, это столько золота? Или драгоценных камней? - перешёптывались придворные, и Филипп-Август повторил этот вопрос. - Нет, ваше величество, - скромно поклонившись, отвечал ему Леонтий. - Это гораздо ценнее! По его сигналу слуга приоткрыл крышку сундука и распаренную атмосферу помещения прорезали все возможные ароматы бакалейной лавки второй половины ХХ - первой половины XXI века. - Это, ваше величество, пряности. Здесь перец, кардамон, ваниль, корица, мускатный орех... Его величество король Эдгар посылает вам этот дар и, как он полагает, вы, с вашей проницательностью, сумеете использовать его не только на королевской кухне! По тем временам, когда наш обыкновенный перец ценился дороже золота и им давали взятки и платили налоги, это был действительно королевский дар... - Что, ваша страна настолько богата? - задал король вопрос, на который можно было бы и не отвечать. Леонтий вновь лишь скромно поклонился. - Или же... настолько богат ваш орден? - Разрешите, ваше величество? - вмешался епископ и, получив одобряющий знак, задал вопрос в свою очередь: - Судя, по крестам, хотя и не совсем обычной формы на ваших одеждах, вы - христиане? Но... поймите меня правильно, ваше величество... - здесь он обратился уже непосредственно к самому королю, - а не еретики ли они? И снова обратился к гостям: - Скажите, успели ли вы посетить Папу Римского? Испросили ли вы у него разрешения на пребывание в нашей стране? И вновь отвечал Леонтий: - Наши корабли стоят в порту Кале. Мы намеревались первоначально посетить именно Папу Целестина III, однако, по пути к нему, услышали о необыкновенных успехах вашего величества в Нормандии, а также до нас дошла весть о том, что в честь одержанной победы, будет дан турнир, где будете присутствовать и вы, ваше величество. Посему мы сочли бы нескромным просто проехать мимо и не засвидетельствовать вам своего искреннего почтения. — 182 —
|