Тени ниндзя

“Осторожно, двери закрываются!” Поезд клацнул челюстями, скрывая от взоров поле сражения. Но Колька вдруг сказал: “Смотри!”

Дед остался в вагоне. Более того, он поднялся и стоял теперь за закрытыми дверями, пристально глядя на нас. И вовсе это не дед! Это Учитель! Накладная борода, хромота, очки — все это ниндзевские штучки! Он снова достал нас!

И тут Кутузов улыбнулся. Как мог бы улыбаться труп. Меня пробрал такой дикий ужас, что я дернулся бежать. Но Колька удержал. Поезд уже двинулся с места. А Учитель продолжал смотреть на нас, пока вагон не исчез в туннеле.

Глава 15

Санкт‑Петербург. Конец сентября 1992 г.

Пока Коляныч ощупывал мой череп и заклеивал пластырем порезанное ухо, я напряженно размышлял. Голова гудела. Две бутылки — это все же многовато. Слава Богу, пузыри были пустые. Наши противники успели все выдуть. Возможно, для них опустевшие бутылки были чем‑то вроде сигнала к действию. Меня не покидало ощущение, что парни не были “ниндзя” и Учитель просто воспользовался подходящим материалом, создавая ситуацию для нас. Ситуацию типа “ловушка для кроликов”. Мы оказались особой породой длинноухих. Шакалы нас не взяли. Значит, в следующий раз это будут волки.

Коляныч закончил заниматься моей башней, налил нам обоим чаю и уселся напротив.

— Ты был прав, — сказал он после непродолжительного молчания, — мы еще не под защитой. Может, нам раскрыть карты… Обратиться к Наставнику, например?

— И что мы ему скажем? — я усмехнулся. — Что мы ищем убежища? Прикройте нас, мы хорошие!

Колька остался серьезен.

— Может, и прикрыл бы, будь мы свои. А так… неофиты ни то, ни се. И неясно еще, — перевесит ли польза от нас те хлопоты, которые мы доставляем…

— Но ведь и ждать нельзя! Защита нужна немедленно! Учитель, похоже, принялся за нас всерьез…

Мы помолчали, глядя друг на друга. Что же делать? Китаец, ясен пень, не даст нам передышки! Наоборот, он будет атаковать как можно быстрее.

— Вот если бы… — начал Колька и умолк, будто сомневаясь в том, что собирался сказать.

— Что?

— Это из разряда благих пожеланий, Игореха. Но если бы нашлась такая Школа, где мы могли бы сразу переговорить с Наставником и он сознательно…

Я невесело рассмеялся.

— “Бы” мешает! Это же альтруизм чистой воды! Что в нас такого, чтобы влезать в наши проблемы?

Но Колька не улыбнулся в ответ. Вместо этого он как‑то странно посмотрел на меня и тихо сказал:

— А вдруг есть что‑то… Не зря же Китаец так на тебя рассчитывал.