История нравов России. Восток или Запад?

И хотя сам Петр Великий избегал всякую роскошь и изли­шества, он баловал своих дочерей, воспитывая их в богатстве и довольстве как и подобает дочерям могущественного монар­ха; к тому же он стремился, чтобы некоторые его подданные жили в великолепии и роскоши, вводя тем самым европей­скую моду. Вопреки его уверенности, что «при жизни его излишнее великолепие и сластолюбие не утвердит престола своего при царском дворе» (189, 73), его преемники делали все для увеличения роскоши и великолепия императорской семьи, двора и высшего света, что сопровождалось необуз­данными страстями и любовными похождениями.

Начало этому было положено в первые послепетровские царствования - «эпоху дворцовых переворотов» (1720-1760-е годы), непохожую на предшествующую ей эпоху грандиоз­ных петровских преобразований и начавшийся после нее «зо­лотой век» Екатерины И. После смерти матери, Екатерины Алексеевны, два с половиной года на престоле находился Петр II. Он попал под влияние своей тетки - красавицы Елизаветы, увлекаясь тем, что нравилось ей: танцами, прогулками вер­хом, охотой и маскарадами; к тому же он был большой охот­ник до женского полу, чему способствовал его друг князь Иван Долгорукий. Испанский посол де Лириа в послании писал: «Монарху не исполнилось еще тринадцати лет, но, поскольку его уже объявили совершеннолетним, никто не ос­меливался возражать ему или направлять... Царь уже имел любовные похождения, и очевидно, что в будущем он станет большим поклонником женского пола» (227, 125). Проверить это предсказание оказалось невозможным, ибо юный импера­тор заболел оспой и вскоре умер.

На престол была призвана племянница Петра Великого, курляндская герцогиня Анна Иоанновна, имевшая заурядную внешность и грубые манеры. По мнению В.О.Ключевского, ее царствование является одной из «мрачных страниц нашей истории, и наиболее темное пятно на ней - сама императри­ца» (121, т. IV, 272). Воспитанная в старомосковских обыча­ях, черствая по природе и еще более очерствевшая при захо­лустном дворе в Митаве, ограниченная в средствах и имеющая злой и малообразованный ум, она получила возможность удов­летворить жажду запоздалых удовольствий и грубых развле­чений. В повседневном обиходе Анна Иоанновна была окруже­на толпой шутов и приживалок, которых находила чуть ли не во всех уголках империи. Ее поведение ничем не отличалось от нравов русских помещиц-крепостниц того времени: «Свобод­ное от придворных церемоний и государственных дел время Анна, надев просторный домашний капот и повязав голову платком, любила проводить в своей спальне среди шутов и приживалок. Фрейлины ее двора, как простые сенные девуш­ки в каждом барском доме, сидели за работой в соседней со спальней комнате. Соскучившись, Анна отворяла к ним дверь и говорила: «Ну, девки, пойте!» И они пели до тех пор, пока государыня не кричала: «Довольно!». Провинившихся в чем-нибудь и вызвавших ее неудовольствие фрейлин она посылала стирать белье на прачечном дворе, т.е. расправлялась с ними так же, как поступали в барской усадьбе с дворовыми девка­ми» (25, кн. 6, 38). Для нее не было большего удовольствия, нежели унизить человека и потешиться над его промахом; ее двор был наводнен немцами, среди которых выделялись «ка­налья курляндец» Бирон и «каналья лифляндец» граф Левен-вольд. Засилье немцев проявлялось не только в занятии всех доходных мест в системе государственного управления, но и в устроении разгульных празднеств. Тот же X. де Лириа отмеча­ет, что царица Анна «щедра до расточительности, любит пыш­ность до чрезмерности, от чего двор ее великолепием превосхо­дит все прочие европейские» (227, 130). Игра в карты, руко­делье, развлечение музыкой или скоморохами и шутами, тор­жественные выезды и приемы заполняли ее жизнь, управление же громадным государством было доверено фавориту Бирону, извлекавшему из этого неисчислимые для себя выгоды. В итоге стало нарастать среди гвардии движение против засилья нем­цев, что привело к власти дочь Петра Великого Елизавету.