|
– О второй кавалерийской бригаде мы уже слышали в прошлый раз! – перебил Вея вахмистр, не то вправду сердясь, не то делал вид, что сердится. – Ты еще на прошлой неделе говорил об этом. Не на Мукденском базаре, чтобы одну курицу продавать дважды! – Пусть не сердится славный господин генерал, – почтительно возражал Вей. – Это новые сведения о второй бригаде. Человек только вчера принес весть, что бригада получила подкрепление и вскоре будет переброшена на западный фланг. – Это же мошенник! – сетовал вахмистр, когда китаец ушел. – К тому же он обходится нам в копеечку! Пять тысяч аванса и еще пятьсот рублей безотчетно! Это только для начала. А кроме того, я лично каждый месяц выдаю ему по тысяче восемьсот. Впрочем, он стоит этих денег. Хотя и мошенник. Мошенник! Слово «мошенник» звучало у вахмистра не осуждающе. Скорее даже несколько одобрительно – ловкач, мол! – Не зная обстановки, мне трудно судить, – заметил прапорщик, видя, что вахмистр ожидает его комментариев. – Но то, что сообщил Вей, представляется мне ценным. – Он постарался произнести это так, как, ему представлялось, должны были быть произнесены эти слова, и остался доволен сказанным. Несмотря на новенький мундир и погоны, не такой уж он, мол, новичок в этом деле. – Кроме того, – добавил он, и это прозвучало уже совсем профессионально, – как проверяете вы его данные? Можно ли доверять ему? Вахмистр улыбнулся, и от этого лицо его на мгновение сделалось необычайно хитрым. – Мы дублируем агентуру[24]. Это удваивает расходы, но лучшего ничего не придумаешь. Послать туда некого, а китаец – материалист: работает только за деньги. – Все так? – Почти. Есть, правда, несколько человек идеалистов. Этим денег лучше не предлагать. Не потому, что любят русский флаг, ненавидят японцев. Старые счеты. – Японо-китайская война? Но ведь прошло десять лет! – Для ненависти слишком малый срок. Японцы пролили много крови. Теперь брат мстит за брата, сын за отца. У нас, бурят, тоже долгая память. Обиду помнит не один человек – весь улус. Самое сложное было, когда сведения, которые сообщил Вей и те, которые приносили вахмистру его люди не совпадали. Делать очную ставку, чтобы выяснить, кто лжет, было невозможно. Китайцы, сотрудничавшие с русской разведкой, никогда не должны были встречаться и знать в лицо друг друга. Этому принципу в штабе следовали неукоснительно. – Сегодня у меня как раз встреча с одним таким китайцем. – Вахмистр взглянул на часы. – Очень молодой человек, он работает не за деньги. Поскольку мне поручили ввести вас в курс дела, не соблаговолите ли вы сопровождать меня? Кстати, есть ли у вас штатское платье? Нет? Не беда, это мы сейчас устроим. Минь! – крикнул он куда-то в глубину коридора. – Зайди-ка сюда. — 228 —
|