|
К сожалению, всякий раз ему приходилось прибегать к услугам переводчика. Но Минь был неизменно любезен – так следовало бы сказать, если речь шла о европейце. Минь же не только с величайшей готовностью откладывал все другие свои дела, отправляясь с ним на очередную встречу, он радовался этому и не скрывал своей радости. «Это даже не вежливость, – думал прапорщик. – Вежливы, например, французы. Или дипломаты. Это не только нечто большее, но и иное». Наблюдение это еще раз утверждало его в Идее, но по-прежнему говорить об этом было не с кем, да и не было ситуации воплотить ее. Для подтверждения того, что агент действительно побывал у неприятеля, последнее время введена была дополнительная мера: каждому надлежало представить счет из магазина или лавки, расположенных «по ту сторону». Возвращаясь, агент рассказывал о виденном, перечислял номера японских частей, говорил, где они расположены, а в подтверждение, что все, сказанное им, – истина, приносил смятый листок – счет из какой-нибудь лавки, лежавшей на его пути. Ни один агент не возвращался теперь без такого свидетельства истины. Некоторые из усердия подавали даже по два счета, из разных лавок. Казалось бы, теперь сведениям, что приносили китайцы, можно было бы верить. Но вахмистр был исполнен сомнений и тревоги больше прежнего. – Что-то непонятное, – разводил он руками. – Трое самых опытных моих людей попались. Двух зарубили, одного расстреляли. Фан (помните того юношу?) еле вырвался из засады. А людишки всякие, базарная шушера возвращаются назад вполне благополучно. Сначала никто вообще не хотел идти, а теперь сами просятся. Отчего бы такое рвение? А, господин прапорщик? – От денег, полагаю, вахмистр. От денег. С чего бы еще? – Все бы так, ваше благородие, не будь риска. Рискуют ведь не чем-нибудь, головой. А платим мы небогато. – Зря сомневаешься, вахмистр. Какие-то данные они могут собрать без того, чтобы идти через линии – через родственников, на базаре. Но уж чтобы счет представить, тут уж, извини, нужно побывать на той стороне. А что полковник? – Сердится. Но молчит. Недоволен, что агентов теряем. Не случай ли это, не шанс ли – проверить его Идею? – Интересно выходит, вахмистр: мне и полковнику представляется все нормальным. Ты что-то подозреваешь. Но, уж если китаец, и правда хитрит, перехитрить его может, наверное, только другой китаец. Поговори с Минем, спроси Вея. – Минь теперь сам больше русский, чем китаец. Он даже женат на русской. — 233 —
|