|
– Сеньор… – робко начала она. Мужчина поднял на нее глаза. От усталости взгляд у него был затуманенный. – …Простите меня за бесцеремонность, – продолжала она, – но я приехала в вашу страну как гостья и мне хотелось бы задать вам один вопрос. Если вы, конечно, не возражаете. Он кивнул ей, но жестом попросил ее подождать минутку. Затем он распахнул пиджак, Флоранс увидела у него под мышкой странный флакон, вроде маленькой бутылочки содовой, только с длинным носиком, задранным вверх. Мужчина нажал какой-то рычажок – послышался свист вырвавшегося газа, потом он сделал два глубоких вдоха, прикрыв глаза. Когда он снова взглянул на Флоранс, в глазах его блеснул живой огонек. – Грандиозно, – сказал он. – Слыхали? Последняя новинка. – Нет, а что это такое? – Оксигеноль. Кислород пастеризованный, витаминизированный и прочее. Восстанавливает силы. Только приходится часто заряжать… Да, так что же вы хотели узнать? Флоранс замялась. – Я боюсь показаться нескромной… – Ну, что вы, пожалуйста, не стесняйтесь. – Вы уезжаете в отпуск? К морю, наверное? Ее вопрос несколько озадачил незнакомца. – Нет, – ответил он, – я поеду к своему отцу в горы. – Однако вы, если не ошибаюсь, купили лодочный мотор. – Купил. Он улыбнулся и добавил: – Красивый, правда? – Но что же вы собираетесь с ним делать? – Собственно говоря, я пришел за подтяжками, а продавец… Ну вы же знаете, что это за люди… – Но лодка-то у вас есть? – У меня? К счастью, нет. – Так для чего же тогда мотор? И почему – к счастью? – Недоумение Флоранс все возрастало. – К счастью, потому что в следующем месяце я вынужден буду купить лодку. И она, к счастью, стоит дорого. Иначе мне в два счета понизят жалованье. Только теперь Флоранс все поняла, она вспомнила слова Эстебана: заработная плата находится в прямой зависимости от количества покупок… Еще одно жестокое и гениальное изобретение этого чудовища Квоты! Так вот чем объясняется этот ажиотаж у прилавков с дорогими товарами! Ко всему еще сейчас конец месяца. Флоранс вышла из магазина с тяжелым чувством. Был уже полдень, и она стала искать кафетерий, где можно было бы позавтракать. Теперь она уже не удивлялась тому, что у всех прохожих обеспокоенные и напряженные лица. Они как маньяки лихорадочно шарили глазами по витринам в надежде обнаружить какую-нибудь вещь, которой у них еще нет, которую они еще не успели купить, на худой конец хотя бы модель нового выпуска… — 92 —
|