Лекция как одна из организационных форм обучения и один из методов обучения традиционна для высшей школы, где на её основе формируются курсы по многим предметам учебного плана. В среднем общеобразовательной и среднепрофессиональной школе лекции обычно дополняет специфические для них и чаще применяемые формы и методы обучения: может заменять какой-либо урок, быть частью урока или другого занятия, использоваться на факультативах и т.д. Лекции широко применяется в культурно-просветительской работе. Деление лекций на «вузовскую», «школьную» и т. д. весьма условно и отражает главным образом место проведения лекций; в других отношениях сходства между ними значительно больше, чем различия. Использование лекций в средней общеобразовательной и профессиональной школе имеет значение и как средство подготовки учащихся к обучению в вузе, к самообразованию, к самостоятельной работе по повышению квалификации и др.
Лекция входит органичной частью в систему учебных занятий и должна быть содержательно увязана с их комплексом, с характером учебной дисциплины, с учебным предметным курсом, а также с образовательными и воспитательными возможностями других форм обучения.
Существуют классификации лекций по различным основаниям (рис. 19).
Рисунок 19 – Классификация лекций
Однако возможность строгой классификации сомнительна. Важно, чтобы лектор в каждом конкретном случае учитывал особенности аудитории, места, времени, дидактической цели и др. факторы для формирования лекции, отвечающей поставленным задачам.
Лекция — экономный по времени способ сообщения учащимся (слушателям) значительного объёма информации. Индивидуальность лектора и тот факт, что он может постоянно совершенствовать содержание лекции благодаря собственным исследованиям, знакомству с актуальной литературой, научному общению с коллегами и т. п., делает лекцию практически незаменимой другим источниками учебной информации, которые, как правило, «работают» в учебном процессе с определённым запаздыванием. Преимущественно информационная роль лекции связана с известной пассивностью слушателей, и это обстоятельство требует специальных мер активизации их познавательной деятельности в течение лекции.
Успешное проведение лекции обеспечивается реализацией всех дидактических принципов с учётом особенностей этой формы обучения. Одно из главных требований к лекции — целостное и систематическое изложение материала. В тех случаях, когда в одной лекции достичь такой целостности не представляется возможным, это должно быть специально обосновано лектором ссылкой на предыдущее или последующее изложение, на литературу и др. источники. Лекция отличается от рассказа или беседы более строгой систематичностью. Целостность придают заранее сообщаемый план и проведение через весь лекционный материал основной идеи. В экспериментах доказано, что лекция, прочитанная по сообщённому слушателям плану, обеспечивает запоминание материала на 10—12% более полное, чем та же лекция, но без оглашения плана.