|
– Так вы думаете, – спрашиваю я, – что и у вас тут, в этих домах, домовые водятся? – А то как же?! Только, – говорит, – они потеряли свою дикость, некультурность – надели другие личины. – Я, – говорит, – уверен, что у них это дело поставлено на широкую городскую ногу. – Это как же? – спрашиваю я. – Да вот так: у вас, вон, небось, все занятие домовых сводится к тому, что лошадям хвосты заплетать да по ночам спящую публику душить; а у нас, в городе, это посложнее… Лошади не везде есть – их автомобили заменили. А автомобилю хвоста не заплетешь! Разве что из жестянок бензин можно высосать. Да и две-три сотни жильцов по ночам душить – не очень-то с ними кустарным способом справишься, – для этого нужно целую хорошо организованную контору иметь. Ничего себе парнишка рассуждал. Очень здраво. Когда я собирался уходить от приятеля, было уже 12 часов ночи. Вышел он меня провожать на площадку лестницы, посветил лампой да еще и посмеялся: смотри, дескать, на домового не наткнись. Жутковато мне стало, однако собрался я с духом – спускаюсь с лестницы. И вдруг на одной из полуосвещенных слабой керосиновой лампочкой площадок я увидел… Вы, вероятно, господа, думаете – увидел домового? Косматую фигуру с красными глазами, кривыми серыми руками и старческой морщинистой безволосой головой? Нет, господа! Я увидел нечто худшее. На площадке в углу виднелась небольшая дверь, а на ней сверху я увидел ужасную, холодящую кровь надпись: «Домовая контора»! Итак, юнец с лохматым белым цветком в петлице не врал: я воочию видел перед собой это ужасное логовище проклятой Богом нечисти. Я простоял так много секунд, прижавшись к противоположному углу… Наконец мне пришло в голову: «Не галлюцинирую ли я? Не схожу ли я с ума?» Как сумасшедший, сорвался я со своего места и ринулся вниз с диким криком: – Дворник! Дворник! Молодой парень в ситцевой рубахе выскочил откуда-то снизу и, закрывая глаза щитком от света, спросил: – Чего надо-ть? – Дворник! Кто… у вас… живет на третьей площадке? С замирающим сердцем ждал я ответа. – Там? Да там никто не живет. Там домовая контора . Он это сказал так же просто, как другой сказал бы: «Там квартира чиновника Иванова»! Я схватился за голову и выбежал на двор. Голова моя горела… Какая-то фигура в шубе попалась мне навстречу. – Послушайте, – сказал я, останавливая его. – Послушайте… Правда ли, что здесь вот, на третьей площадке, домовая контора? – Ну, да! Чего ж вы так удивляетесь? Вам, может быть, нужен кто-нибудь из домовой администрации? — 143 —
|