Женщина и негр*Мне рассказывали историю об одном африканском дикаре, попавшем раз в жизни в игорный дом. Этот негр был – прекрасное чернокожее дитя природы, без всякого налета культуры и цивилизации – совершенно голый морально, как он был гол физически у себя на плоском побережье Бенгуалы, залитом лучами раскаленного солнца, под корявыми лапистыми пальмами, среди доверчивых добрых обезьян. Попав в игорный дом, этот простодушный чернокожий впервые увидел карточную игру. – Что это они делают? – спросил он своего спутника. – Играют в карты. – Для чего? – Чтобы выиграть. – Все выигрывают? – Некоторые. А некоторые проигрывают. – А что же они выигрывают? – А вон, видишь, эти бумажки, что лежат около некоторых. – Странно, – задумчиво заметил негр. – Они так волнуются, будто эти бумажки можно есть, и они вкусные. – Их не едят, но на них можно купить и еды, и кумача, и бус, и целый ящик рому! Спутник негра, насколько мог, вдолбил в курчавую голову собеседника принцип монетного обращения. Чернокожий чрезвычайно заинтересовался. – Значит, если вот этот красный человек выдернет из пачки один раскрашенный квадратик, – он получает кучу этих бумажек, на которые можно купить рому?! – Гм… Да! Приблизительно. – А тот, худой, должен отдать ему ни за что ни про что пачку денег, на которые можно купить рому? – Ну, конечно. – Да ведь жалко. Я бы на месте худого не отдал. – Нельзя. Так надо. – Почему? – завопил негр. – Я еще понимаю, если бы красный угрожал худому ножом или повалил бы на землю и отнял деньги, а то что же выходит?.. За один вынутый квадратик отдавай добровольно и ром, и еду, и кумач! – Это игра! Пойми ты это. – А я бы не отдал. Гм! За какой-то квадратик. Я бы лучше сам вцепился красному в воротник и отнял деньги. – А если бы он оказался сильнее? – Ну, он бы у меня отнял. Ничего не поделаешь. Так и не удалось втолковать негру принципов благородной карточной игры. Из-за того, что ты выдернул не тот кусочек раскрашенного картона, а другой, – ты должен без боя отдать ром, бусы и красное одеяло?! Вот дураки-то! По-моему, проще отнять без этих кусочков картона! Я теперь все время думаю об этом негре и отчасти восхищаюсь им. Игроки меня не поймут, а умные люди, может быть, поймут. * * *Сегодня я только что засел за работу, как ко мне пришел один из моих приятелей. Я сразу увидел, что он хочет попросить у меня денег взаймы, и даже отчасти обрадовался этому: возьмет деньги и уйдет, не мешая моей работе. — 133 —
|