Возвращение на Мару

- А почему изредка? Пусть чаще приходит, - ответил старик.

3.

Домой я не шел, а почти бежал. Бросив у порога плащ, сразу направился к книжной полке.

- Где она?

- Папа, что ты ищешь?

- Сказки. Обложка коричневая такая.

- Ты «Марью Моревну» ищешь? Так бы и сказал. Вот она, на тебя смотрит. Пап, ты меня пугаешь.

- Все нормально, дочка, все нормально. Нет, не нормально, великолепно! Вот, слушай: «Остался Иван-царевич один; целый год жил без сестер, и сделалось ему скучно. «Пойду, - говорит, - искать сестриц». Собрался в дорогу, шел, шел и видит - лежит в поле рать-сила побитая. Спрашивает Иван-царевич: «Коли есть тут жив человек - отзовися! Кто побил это войско великое?» Отозвался ему жив человек. «Все это войско великое побила Марья Моревна, прекрасная королевна». Пустился Иван-царевич дальше, наезжал на шатры белые, выходила к нему навстречу Марья Моревна, прекрасная королевна: «Здравствуй, царевич, куда тебя Бог несет - по воле аль по неволе?» Отвечал ей Иван-царевич: «Добрые молодцы по неволе не ездят». Ты посмотри, как наш Ваня ей славно ответил...

- Папа, «ты посмотри» - в книжке нет.

- Это я так, в качестве комментария. Читаю дальше: «Ну коли дело не к спеху, погости у меня в шатрах. Иван-царевич тому и рад...» Ну, разумеется, я бы тоже обрадовался...

- Папа!

- «... две ночи в шатрах ночевал, полюбился Марье Моревне и женился на ней».

- Ну и что? Мы же книгу эту сто раз читали, не меньше.

- Я тоже думаю, что не меньше. А отгадку, которая в ней скрывается, мы не видели. Ты сама сейчас сказала: «книга на тебя смотрит», а я вот не видел.

- Так, давай рассказывай, что же ты увидел?

- А, заинтриговал я тебя! Правда, может это и не весть что, но, чувствую, - появилась у нас пусть маленькая, пусть совсем крохотная, но все-таки зацепка.

- Слушай, хватит меня томить!

- Объясняю. Это же все элементарно, Ватсон. Согласись, Марья Моревна - крутая девушка. Взяла и побила великое войско. Кстати, как звали ее родного папу?

- Морей? Мор?

- Ничего это тебе не напоминает?

- Мордор у Толкиена - страна зла.

- Опять Толкиен! Но аналогия удачная. Страшные эпидемии люди называли мором. Что еще тебе на ум приходит?

- Уморить, сморить, морока...

- Неплохо. Идем дальше. Была в славянском пантеоне богиня - Мора. Но чаще ее звали Марой или Марухой. И была она воплощением смерти. Ты сейчас вспомнила Мордор. Удивительно, но то, что иной раз забывает людская память, - хранит язык. Во многих языках слова, обозначающие что-то ужасное и нехорошее, до сих пор имеют эту основу - мор или мар. Например, французское слово «кошмар», которое прижилось в русском языке.