Энтузиазм ведет к улучшениям

Если и есть что-то, о чем я не знаю абсолютно ничего, так это то, что находится под капотом.

— А что с ними такое? — обеспокоено спросил я.

— Ну как же, — сказал он, — взгляните, вот здесь на этом ремне потертость. К нам с автострады заворачивают машины, так у них, бывает, эти ремни натянуты так туго, что часа два провозишься, пока их снимешь. А эти ваши наверняка соскочат в момент.

Я посмотрел на ремни. Насколько я мог судить, с ними было все в порядке, но его тон был столь непререкаем, что я почувствовал прилив благоговейного трепета и не нашел что ответить. Решив, что он, должно быть, знает, что говорит, я сдался. Он отогнал автомобиль в сторону и принялся снимать все ремни. Рядом я заметил еще одну машину, с нее тоже снимали ремни. Я не знал, что предпринять, и терзался сомнениями; смалодушничав, я спросил человека внутри станции: «Вон тот парень знает, что делает?»

— О да, — ответил тот, — он в точности знает, что делает.

— Но, на мой взгляд, — сказал я, — ремни вполне в норме.

— Если он говорит, что ремни не в порядке, значит, так оно и есть, — отвечал собеседник. Его слова доконали меня окончательно.

Тут подошла моя жена и поинтересовалась, что у нас происходит; я изложил ей суть дела. Она спросила совсем по-женски: «А что с этими ремнями не так?» Моя супруга — женщина здравомыслящая, и ее не так-то легко обескуражить.

Я неуверенно сказал: «Этот юноша знает толк в ремнях и говорит, что наши того и гляди сорвутся. Он говорит, что у машин, заезжающих сюда с автострады, ремни туго натянуты на мотор, поэтому нам нужно заменить свои ремни на новые».

Она увидела, что он уже снял оба ремня. Осмотрев их, она заявила: «Ремни целые. Это вымогательство. Будьте добры, установите их на место».

Признаюсь, меня такой безапелляционный выпад привел в замешательство, и я отошел в сторонку купить газету. Вокруг жены уже собрались трое из четверых работников станции, и она очень вежливо, но твердо сообщила им, что это мошенничество. Действительно, с этими старыми ремнями не было проблем — если быть точным, то ни разу за все десять тысяч миль пробега с момента установки их на машину. А этот напористый, нахальный и, надо прямо сказать, «сомнительный» юноша благодаря воинственной, заносчивой манере демонстрировать свою компетенцию едва не всучил мне по сути ненужные ремни. Я слегка оробел перед его позицией всезнайки, и мой прежний страх перед людьми вновь дал о себе знать. Но на мою жену его манера не произвела ни малейшего впечатления; ей подавай одни лишь факты. У тех, кто придерживается рационального мышления и прислушивается только к фактам, страх перед людьми исчезает.