|
знать. На другом берегу дымящегося рва невидимые пальцы яростно скребли соль. Рука выжидала. Здесь же среди диких цветов пролегала тропинка. Она вела к пагоде с бронзовой крышей, и мы пошли в ее сторону. Подойдя ближе, я с удивлением заметил, что пагода не пострадала от огня благодаря каменным стенам. Лишь деревянные двери прогнили и отвалились. Солнце уже скрылось за горизонтом, в небе ярко светила луна, и ее лучи, освещая проход в пагоду, выхватывали внутри что-то, мерцавшее таинственным слабым светом. Когда же мы зашли внутрь, Скряга Шэнь разрыдался. Груда сокровищ была даже больше той, что мы видели в подземном лабиринте Циней. - Наконец-то! - плакал от радости Шэнь.- Я не был уверен до конца, но теперь знаю. Я излечился! Меня больше не интересует богатство, кроме разве жемчуга и нефрита для любимой. Конечно, он ничего не знал. Мы же с Ли Као пригляделись получше и тут же увидели на верхушке горы драгоценностей тень призрака. У меня уже хорошо получалось видеть привидения, и вскоре теплое одеяло окутало мое сознание. Передо мной стоял все тот же призрак! Нет, возможно, не тот же самый, но одетый в точности так же и с той же смертельной раной в сердце. Я опять почувствовал, каких усилий требовалось девушке появиться перед нами и сколько скопилось боли в ее бедной усталой душе. - Сжальтесь над бедной доверчивой девушкой,- плакала она,- Разве не достаточно тысячи лет? Клянусь, я не знаю, в чем моя вина! Сжальтесь и возьмите это в обмен на перья. Птицы должны прилететь. Через миг она исчезла. Скряга Шэнь не видел ничего и потому удивленно смотрел на наши ошеломленные лица. Я недовольно поморщился и полез на гору сокровищ. Там лежала такая же в точности шкатулка. Я открыл крышку. Сердца силы внутри не было. Там лежали лишь еще два крохотных усика, судя по всему, "руки силы". Главный же корень - "сердце силы" - был спрятан, очевидно, где- то еще. Что же до "рук"... Если "ноги" не смогли вынести детей из забытья, я сомневался, что "рукам" это под силу. От отчаяния и крепкого аромата женьшеня у меня заслезились глаза, и я перевернул шкатулку. Маленький предмет выпал на землю. Ли Као нагнулся и поднял крохотный хрустальный шар, размером с нашу волшебную флейту. - Скряга Шэнь, советую тебе сесть, ты станешь свидетелем весьма необычного явления,- с серьезным видом сказал старик. Затем поплевал на ладони, взял шар и осторожно потер его. Шар засветился странным мерцающим светом, исходившим как будто изнутри. И тут... — 106 —
|