|
молодых девушек, одетых в платья, какие носили раньше. В одной руке он держит три перышка... - Перышка?! - завопил мастер Ли.- Старинные платья?! - Да. В другой руке он держит шар, напоминающий этот, колокольчик и крохотную флейту. Ли Као крякнул от удовольствия и полез в свой хитрый пояс. - Такую? - В точности,- воскликнул Скряга Шэнь и взял в руки флейту.-Я не помню подробностей, но говорят, фреска обладает магической силой, а старый коробейник считается чуть ли не божеством. Пещера Колоколов стала его храмом, и небольшой орден монахов ухаживает за ней; Ли Као положил флейту обратно в карман на поясе, куда затем последовали шар и "руки силы". - Давайте спать. Утром мы выберемся с острова и первым делом отправимся в Пещеру Колоколов,- радостно заявил старик. Идея была хорошей. Однако, когда наутро мы обошли оазис, оказалось, что это и впрямь остров. Вокруг кипела лава, и единственным выходом служил тот самый узенький мост. Правда, невидимые пальцы по-прежнему скребли соль, и я вдруг осознал, что нам никогда не выбраться отсюда. Дети моей деревни обречены на жуткую смерть! На вечный тяжкий сон. Я был безутешен. Мне казалось, мир ополчился против нас и нет никакого выхода. Что бы мы ни делали, все заканчивалось неудачно! Так я рыдал, когда ко мне подошел Скряга Шэнь. - Знаешь, Десятый Бык,- сказал он, отводя глаза,- это не такое плохое место, чтобы провести здесь остаток жизни. Свежие фрукты, ягоды, родниковая вода. Мы будем жить как императоры, пока в мире царят войны, голод и болезни. "И смерть",- подумал я. Я уже слышал плач матерей и похоронные колокола и видел вереницу маленьких гробов, опускающихся друг за другом в землю. - Хотя, конечно, в том мире еще есть Цветок Лотоса,- задумчиво произнес Скряга Шэнь. - Вот-вот. И радость, и счастье, и любовь... Мы сидели на траве, прислонившись спиной к высокой пальме. Вдруг я увидел Ли Као. Он подошел к нам, сел рядом, и я понял, что он нашел выход. Его глаза словно смеялись. - Друзья, что вы знаете о великом Чжан Хэне? -спросил он. Я смутно вспомнил школьные уроки. - Это он изобрел сейсмограф пятьсот лет назад? - И порох,- заметил Скряга Шэнь. - Правильно,- сказал мастер Ли,- и его достижения на этом не заканчиваются. Великий Чжан Хэн был еще прекрасным поэтом, талантливым художником и — 108 —
|