Твари

Работая на "Дане", доктор Иоханнес Шмидт дейст- вительно выловил такое существо - это произошло в Южной Атлантике, на отмели Агульяс, в 1930 году. Этот экземпляр был должным образом законсервирован и отправлен в лабораторию морской биологии в Шар- лоттенлунд Слот, Дания. Давайте вначале разберемся с этим образцом.

Он хранился здесь в склянке и после окончания вто- рой мировой войны. Заинтересовавшись им, мы сделали письменный запрос -относительно его наличия доктору Е. Бертельсону, работавшему в указанной лаборатории океанографического института. Ответ от него пришел 1 июня 1956 года, он писал, что этот образец "по-преж- нему представляет собой одну из многочисленных и не- идентифицированных личинок самых разных видов глу- боководных морских угрей, которые сумели избежать ^ретёй исследовательских судов, занимавшихся изучени- ем глубоководной фауны". Вполне откровенно и честно, хотя, на наш взгляд, "забавно", что столь загадочное су- щество тридцать лет не подвергалось доскональному на- учному исследованию. Затем, углубившись в изучение данного вопроса, мы обратились к одному нашему ува-

жаемому ученому другу в Европе, который поведал нам весьма любопытную историю.

Как оказалось, бывая в Дании, он занимался этим вопросом, и вот что он выяснил:

"31 января 1930 года на отмели Агульяс, между мы- сом Доброй Надежды и островом Святой Елены (при- мечание: именно там, где капитан Маккью видел "мор- ского змея") с глубины 1000 морских саженей была вы- ловлена личинка морского угря длиной 184 сантиметра. Совершенно очевидно, что это лептоцефал, а не молодой угорь - я видел его рисунок. Никто не осмеливается сказать об этом вслух, но этот уникальный экземпляр оказался утерянным. Его отправили во Францию на экс- пертизу специалистам, но судно, на котором его перево- зили, потерпело крушение и лептоцефал вернулся туда, откуда и явился к нам! Об этом мне рассказал ученый, отвечавший за образец!"

Это то, что касается оригинальной и самой знамени- той личинки гигантского угря. Но при чем здесь доктор Антон Бруун и его личинка гигантского угря?

Боюсь, здесь ситуация снова становится запутанной. Из публикаций доктора Л. Бертина во Франции в 1954 году и особенно из статьи доктора П. X. Дж. Касла с кафедры зоологии университета Виктории в Веллингто- не, Новая Зеландия, становится совершенно очевидно, что исследовательское судно "Дана" действительно вы- ловило двух аналогичных лептоцефалов длиной не ме- нее 1800 миллиметров (то есть шесть футов). Доктор Бертин утверждает, что он их исследовал и что, исходя из числа их миомер (это мудреное слово означает верти- кальные сегменты мускулатуры тела), он пришел к вы- воду, что, должно быть, это личинки одного из глубоко- водных угрей, которых называют Nemychthys. Однако он не провел тщательного исследования и более ничего не опубликовал по этим весьма примечательным экзем- плярам, и мы даже не знаем, где они хранятся (если во- обще хранятся)!