|
Диаметр змеи был примерно 15 или 16 дюймов - сразу же за ее, головой, а сама голова, вне всякого со- мнения, была змеиной; ни разу за все то время, что мы видели существо - около 20 минут - оно ни разу не скрылось под водой. Животное было темно-бурого цве- та с переходом в светло-желтый к шее. У него не было никаких плавников, но мы заметили что-то вроде лоша- диной гривы или, скорее, пучок водорослей, зацепивший- ся за спину змеи. Животное видели старшина-рулевой, помощник боцмана, рулевой, а также я и уже упомяну, тые офицеры". Сейчас мы располагаем тысячами сообщений от за- служивающих доверия свидетелей о больших, однако ни разу не пойманных и четко не описанных животных, ко- торых видели в морях и океанах, а также в целом ряде больших холодноводных озер. Вся эта история длится уже несколько веков, она описана самыми разными длинными и непонятными словами, определенные аспек- ты ее серьезно и подробно освещены в научной литера- туре, и сделали это ведущие, заслуживающие абсолют- ного доверия ученые. Однако приведенное выше сообще- ние экипажа военного судна оказалось - осмелюсь заметить - недооцененным, и все благодаря тому, что большинство из нас не желает даже помыслить о воз- можности того, что "бабушкины сказки" могут оказать- ся правдой. Когда мы начинаем изучать многотомные свидетель- ства по "морским чудовищам", прежде всего надо по- пытаться отделить зерна от плевел. Это сразу же даст нам полдюжины весьма характерных случаев, но для дальнейшего разговора я выберу только один. Это тот самый случай, который очень подробно анализировали все крупные ученые и который, что весьма странно, пред- ставлен не кем иным, как "добрым старым морским зме- ем" - то есть речь пойдет о достаточно длинном суще- стве цилиндрической формы, с "наружностью" змеи и либо вообще без плавников, либо с двумя в передней час- ти тела, непосредственно за головой. Из сообщения ка- питана Маккью и рисунка Ганса Эгеде месторасположе- ние их указано-с документальной точностью. Короче го- воря, наша проблема сводится к вопросу о гигантских угрях. Науке известно около 350 разновидностей угрей, ко- торые подразделяются не менее чем на 22 семейства. За исключением нескольких большинство из них морские животные, обитающие главным образом в неглубоких прибрежных водах. Однако сейчас мы знаем о несколь- ких глубоководн |
|
— 28 —
|