|
что не пропускают ни звука. Лазутчик осторожно нажи- мает на створки ладонями. Еще усилие, и они чуть-чуть приоткрываются. В зале слышны голоса, однако разобрать, что именно говорят, нельзя. Если бы сейчас нашелся посторонний наблюдатель, он наверняка бы решил, что все ухищрения и смертельный риск, на который шел человек в черном, напрасны. Про- никнуть непосредственно в зал, ще идет военный совет, не сможет даже он, всемогущий ниндзя Хаями Ясабуро. Впрочем, тот и не собирается делать это. Откуда-то из складок одежды он достает небольшой продолговатый предмет, после нескольких быстрых манипуляций превра- щающийся в тонкую длинную трубку: Опустившись на корточки, ниндзя просовывает ее в щель между створками дверей, приставляет конец к уху и плавно тянет за шел- ковый шнурок, прикрепленный к трубке. Никто из собравшихся в зале не замечает, как на конце лежащей на полу трубки распускается веерообразный рас- труб. Составляющие его пластинки настолько тонки, что кажутся прозрачными и невидимы даже в двух шагах. Как цветок к солнцу, раструб медленно поворачивается в ту сторону, ще сидит группа военачальников в парадных ки- моно, и застывает, изредка подрагивая своими лепестка- ми-пластинками. ...Так, солдаты Мори Тэрумото еще где-то за Осакой... Дайме Кобаякава Хидзаки бурно спорит с Исида, кому после победы будут принадлежать наследственные поме- стья дома Токугавы... А Симадзу Есихиро, кажется, боль- ше озабочен отражением набегов вако на его владения на острове Кюсю, чем предстоящей битвой, и едва ли смо- жет оказать Исиде существенную помощь. Дайме Уэсуги... За спиной Хаями Ясабуро раздается изумленный воз- глас. С быстротой молнии он отпрыгивает от двери и хочет выпрямиться. Но на этот раз время упущено, и ему не сдобровать. Самурай-охранник опускает свой меч на го- лову ниндзя, которую тот пытается прикрыть выставлен^ ной вперед правой рукой. Но разве может человеческая плоть противостоять смертельному удару острого как брит- ва лезвия! Но что это? Скользнув по руке и располосовав широкий рукав черного балахона, меч со звоном отлетел в сторону. В то же мгновение следует резкий взмах руки, и лицо нападающего заливают ручьи крови, хлынувшие из рва- ных, словно оставленных острыми когтями, ран. Ослеп- ленный, охранник тщетно пытается зажать их ладонями, забыв о неведомом противнике. Но это лишь минутная передышка, медлить нельзя. Где-то совсем рядом раздаются топот 6ezynu%x ног и крики встревоженной стражи. Скорее к выходу! Лазутчик стре- — 104 —
|