|
- Да, ваша светлость. Хотя ниндзя кажется абсолютно уверен в своем нео- бычном даре, тайро колеблется: раскрывать или нет Хаями Ясабуро тщательно обдуманный замысел, на который воз- лагается столько надежд? А вдруг тот провалится или его просто одурачат? Ведь тогда результат порученной ему миссии может оказаться прямо противоположный... В кон- це концов Иэясу все же решается: - Ть, наверное, слышал, что дайм° Исида Кадзусигэ собрал большое войско и осмеливается посягнуть на бо- жественную власть самого тэнно*. Ты должен проникнуть в замок Исида в Сэкигахаре, узнать его планы и сообщить их мне. А еще лучше, если Исида и его приверженцы ис- полнят мино-одори**. Если справишься, я дам тебе и твоим людям землю и деньги... Как стрелы, выпущенные из лука, мчатся по небу тучи. Когда сквозь них пробивается диск луны, из мрака высту- пают склоны гор, покрытые сосновым лесом, и заросшая камышом долина, по которой вьется тропинка. Под поры- вами ветра камыш бушует, словно морские волны. В этот полночный час по тропинке пробираются пятеро в черном. Черные одежды с капюшонами, похожие на монашеские рясы; черные маски на лицах; даже лошадь, которую ведет в поводу замыкающий, и та вороная. На ногах у людей какая-то мягкая обувь, копыта лошади обернуты соломой, а морда замотана тряпками. Куда спешат эти безумцы? Неужели они не знают, что выход из долины наглухо перекрыт войском Исида Кад- зусигэ? Вдали уже виднеются отблески костров. И чем бли- же к замку Исида, цитадели Сэкигахара, тем больше солдат. Ни зверь, ни человек не проскользнет незамечен- ным сквозь плотное кольцо дозорных. А если даже кому-то это и удалось бы, на пути смельчака непреодолимой пре- градой встанут высокие отвесные стены цитадели и глу- бокий ров с водой, вдоль которого парами расхаживают часовые с обнаженными мечами. В воротах замка, заполняя весь проезд, тесно сидят и стоят десятки охранников. Яркое пламя костра освещает угрюмые лица, каменный мост через ров и часть внутрен- него двора цитадели. Стражники настороженно прислу- шиваются и пристально вглядываются в подступающую темноту. Но ни один из них не замечает, что две тени, час как возникшие на дальнем конце моста, постепенно перемещаются вдоль низенького парапета. Когда каких- нибудь десять-пятнадцать шагов отделяют их от толпя- щейся в воротах охраны, черные тени словно растворяются в пляске бликов и теней, отбрасываемых языками пламени и неровностями почвы. Один из самураев-стражников подбрасывает в костер — 102 —
|