-Спасибо тебе, ночной сторож! - Спасибо, спасибо! - еще веселей подхватил другой. - Погодите, люди добрые, - окликнул сторож прохожих. - куда пто вы спешите в такой поздний час? Иных ИЗ вас встречаю по второму разу. Видно, домой возвращаетесь? Молодой паренек, в измазанном краской кафтане, высокий, тонкий, как стебель пырея, остановился перед сторожем. - Спасибо, что светишь нам, - сказал парень. - отменные у тебя фонари. У нас, знаешь ли, с одним приятелем неладно было. Он раздобыл позолоченные весы и по вечерам все взвешивал да перевешивал слова своих товарищей. На работе, бывает, скажешь ему резкое слово, вовсе не со зла. а ненароком, от усталости, так он это за кровную обиду сочтет и век будет помнить. А вечером сидит да взвешивает наши слова, а окаянные его весы всегда показывают, будто вина друга очень тяжела. Приходит он наутро перекошенный, будто горькой полыни напился, ни на кого не смотрит, каждого врагом считает. По праздникам забьется в свою конуру и сидит там. как одинокий пес. А мы вот взяли да выкинули его весы. В Даугаве утопили. И благодарим тебя, сторож, за то, что хорошо нам светил, а то бы не разглядели мы, что позолота на его весах фальшивая и вес они кажут неправильный. - Так-так-так! - живо откликнулись камни мостовой, и подмастерье маляра скрылся в соседней улочке. Но тут сторожа миновали двое прохожих, видно, люди средних лет. крепкие. бравые. - Остановитесь, люди добрые! Куда это вы торопитесь в такой поздний час! Сторож поднял оба фонаря, чтобы лучше разглядеть их лица. - Домой спешим. Спасибо тебе, что так ярко осветил нам дорогу, - сказал один и, остановившись, снял шапку. - Мы друга навещали. - С нашим другом беда приключилась, - добавил второй. - Он, было, потерял свою радость. Говорил, никак ее найти не может, оттого что окна в его комнате перестали свет пропускать, будто их черной ватой заложили. А радостью его был ножичек-невеличка, которым он вырезает птиц и цветы. Но свет твоих фонарей проник в его комнату, и как только деревянные птицы его увидели, они тотчас звонко запели, а цветы заблагоухали. И ножик мастер нашел, и теперь подпевает своим птицам, вовсе не горюя, что ему не на что купить свечи. Твой свет ярче тысячи свечей. Доброй тебе ночи, сторож! И прохожие свернули на соседнюю улочку. Ночной сторож неторопливо обходил улицы, время от времени возвращаясь в самую середину города. И душа у него так радовалась, словно на плечо к нему слетел один из оживших деревянных голубей. — 123 —
|