|
— Ну, что? У него не было сил отвечать, не было сил сердиться. Он простонал: — Все кончено. Она в его руках. Мы пропали. Она не, понимала: — Как, пропали? — Ну да, черт возьми! Теперь уже он должен жениться на ней. У нее вырвался дикий, неистовый крик: — Он! Никогда! Ты с ума сошел! Он ответил печально: — Крики не помогут. Он похитил ее; он ее обесчестил. Теперь уж лучше всего выдать ее за его замуж. Если мы будем осторожны, никто не узнает этой истории. Она повторяла, дрожа от страшного волнения: — Никогда, никогда он не получит Сюзанны! Никогда я не соглашусь на это. Вальтер удрученно прошептал: — Но ведь он уже получил ее. Все кончено. Он будет держать ее у себя и скрывать от нас до тех пор, пока мы не уступим. Значит, во избежание скандала, надо уступить сейчас же. Жена его, терзаемая страданием, в котором она не могла сознаться, повторяла: — Нет, нет. Никогда я не соглашусь! Он ответил нетерпеливо: — Рассуждать не приходится! Это необходимо. Ах, негодяй, как он подвел нас!.. Мы могли бы найти человека с значительно лучшим общественным положением; но такого умного и многообещающего мы вряд ли нашли бы. Это человек с будущим. Он будет депутатом и министром. Г-жа Вальтер заявила с дикой энергией: — Никогда я не позволю ему жениться на Сюзанне… Ты слышишь?.. Никогда!.. В конце концов он рассердился и, как человек практический, взял на себя защиту Милого друга. — Да замолчи же… Я тебе повторяю, что это необходимо… что это неизбежно… И кто знает? Может быть мы не пожалеем. С людьми подобного сорта никогда не знаешь, что будет. Ты видела, как он тремя статьями заставил слететь этого дурака Ларош-Матье и с каким достоинством он это сделал, и это было нелегко в его положении мужа. Ну, будущее покажет. Факт тот, что сейчас мы всецело в его руках. Другого выхода у нас нет. Ей хотелось кричать, кататься по полу, рвать на себе волосы. Голосом, полным отчаяния, она произнесла еще раз: — Он ее не получит… Я… не… хочу! Вальтер встал, взял лампу и сказал: — Знаешь, ты глупа, как все женщины. Вы руководствуетесь только чувством. Вы не умеете покоряться обстоятельствам… Вы глупы! Я говорю тебе, что он женится на ней. Это необходимо. И он вышел, шлепал туфлями. В ночной рубашке, похожий на какое-то смешное привидение, он прошел по широкому коридору большого заснувшего дома и бесшумно скрылся в своей комнате. Г-жа Вальтер осталась стоять, терзаемая невыносимой мукой. Она не вполне еще понимала, что случилось. Она только страдала. Потом ей показалось, что у нее не хватит сил остаться здесь неподвижно до утра. Она почувствовала непреодолимую потребность уйти, бежать, искать помощи найти поддержку. — 439 —
|