Полужизнь

за этими детьми, чтобы они его не разочаровали. Он хочет в старости

пройтись со своим белым внуком по Кингз-роуд. Люди будут на них глазеть, и

ребенок громко спросит: "Почему они так на нас смотрят, дедушка?" Вторая

его мечта - стать первым чернокожим, у которого есть счет в "Куттс". Это

банк королевы.

- Неужели среди их клиентов нет чернокожих? - спросил Вилли.

- Не знаю. По-моему, он и сам точно не знает.

- Почему он тогда просто не пойдет в банк и не выяснит? Попросил бы

анкету.

- Он опасается, что его могут вежливо отправить восвояси. Скажут,

анкеты кончились. Он не хочет, чтобы это случилось. Он пойдет в "Куттс" и

попросит открыть ему счет, только когда будет уверен, что они согласятся.

Он собирается зайти туда как бы случайно, мимоходом, и стать первым черным

клиентом их банка. Все это очень сложно, и я не уверен, что понял его до

конца. Но ты можешь поговорить с ним на эту тему. Он очень откровенен. В

этом часть его обаяния. Еще туда придет один молодой поэт с женой. С ними у

тебя проблем не возникнет. Они будут смотреть неодобрительно и не скажут ни

слова, а поэт будет ждать случая осадить того, кто к нему обратится.

Поэтому тебе с ними даже заговаривать не надо. Вообще-то он довольно

известный. Мой издатель будет счастлив с ним познакомиться. Как-то раз я

сдуру похвалил в своем отчете одну из его книжек, и ему об этом рассказали.

Вот он и сел мне на шею.

- Молчанием меня не удивишь, - сказал Вилли. - Мой отец долго соблюдал

обет молчания. Надо поискать стихи этого поэта.

- Они тебе не понравятся. Он напускает туману, бьет на эффект, а

выходит ужасно скучно, и поначалу тебе может показаться, что это твоя вина.

Так было со мной. Поищи, если хочешь, но не считай, что это непременно надо

сделать до встречи с ним. Я приглашаю его с женой только для коллекции.

Немножко сухого папоротника в бутоньерку, чтобы оттенить остальное. А вот к