|
— Трое. И двое ребят. — Многовато. — В самом лагере один останется. Второй у самолета дежурит, третий лошадей пасет. — А Куна ты не считаешь? — Считаю… — Надо держать лагерь весь день под наблюдением… Ирина еле сдерживала дыхание. «Бежать, бежать отсюда, предупредить Надю!» — стучало в голове. Девушка, двигаясь вдоль стены, зацепилась за доску. Падая, доска загромыхала. Голоса в доме умолкли. Кто-то отодвинул стул. Огонь погас. Ирина уже подбегала к сараю, когда открылись двери сеней и послышались голоса. Ошлыков подзывал собак. Что дальше происходило в доме, Ирина не знала. Она пролезла в щель и метнулась в кустарники. Возле тоннеля, соединявшего Голубую долину с каньоном, Ирина остановилась и последний раз взглянула в сторону заимки. Горячие слезы потекли из глаз. Пройдя тоннель, Ирина торопливо зашагала по каньону. Вдруг кто-то толкнул ее в спину и повалил на землю. Она попыталась освободиться и подняться, но тут же почувствовала, как острые клыки сдавили шею. «Волк!» — мелькнуло в голове. Но как только она переставала шевелиться, зверь немного отпускал шею. Ирина лежала лицом к земле и не видела своего врага. Это был Буйвол — собака Лагутина. Лежать приходилось в неудобном положении. Собака не давала шевельнуться, рычала и сдавливала клыками шею. «Боже мой, что же будет?» — с ужасом подумала Ирина. Болела исхлестанная плеткой спина, болела шея. Медленно, очень медленно тянулось время. Сколько она пролежала тут, Ирина не помнила. Из полузабытья ее вывели чьи-то голоса и шум гальки под ногами. Собака отпустила ее и отрывисто залаяла. — Да это Буйвол! — удивленно воскликнул один. — Кого-то прихватил, — добавил второй. Ирина узнала человека, с которым повстречалась зимой. — Так это ты, красавица? — сказал Якут, наклонившись к Ирине. — Подожди! — сказал спутник Старкова и что-то зашептал ему на ухо. — Никуда она не уйдет, — вслух ответил Якут… Ирину привели в землянку, связали и бросили на нары. — Отдохни тут, — усмехнулся Якут. — Мне сейчас некогда с тобой возиться. Завтра поговорим. Стиснув зубы, Ирина молчала. — Я не верил в Буйвола, — заметил Щеголь, вываливая в грязную миску мясо из банки. — Кабы не платок, шиш он нашел бы! Уходя с займища, Ирина обронила платок. Его-то Лагутин и дал понюхать собаке, которая привела по следу. — Кабы не собака, — Щеголь кивнул на Ирину, — продала бы нас. Утром Якут и Щеголь поднялись рано, молча позавтракали и ушли. — 101 —
|