В центре чертовщины

Вернувшись домой и взглянув на обложку книги, она обнаружила, что там стоит ваше имя. Она тут же позвонила мне и сказала, что хотела бы поговорить с вами. Она также хотела бы поделиться с вами некоторыми происшествиями, случившимися уже после катастрофы. Очень странными, кстати, сказать. Словом, мы принимаем ваше приглашение.

Я был настолько рад, что даже смирился с переменой первоначального замысла книги. Элизлбет в это время была в рейсе, но позднее, услышав о звонке, пришла в восторг.

— Вы не усматриваете в этом некоего космического сигнала? — таинственным голосом поинтересовалась она.

— Что вы имеете в виду? — опешил я.

— Если бы дошло ваше первое письмо, его бы попросту выкинули, — пояснила она.

— Глупости, — ответил я.

— Разве не об этом рассказала вам Донна Репо?

— Ну, может быть.

— Нет, вы просто невозможный человек! — заявила Элизабет. — Да если бы письмо пришло ДО того, как миссис Репо прочла книгу, оно угодило бы в мусорную корзину. Как вы не поймёте?! Разве вы не считаете это важным?

— Если бы это можно было проверить, тогда да. Очень важным.

— Но что тут проверять? Какие ещё доказательства вам нужны?! Похоже, вы решили отбрасывать всё, что само валится вам в руки.

— Может, поэтому я и не верю, — согласился я. — Я уже говорил, что не доверяю счастливым совпадениям.

— Нельзя быть таким скептиком, — возразила Элизабет и предложила: — Давайте сядем за доску. Если я права, Дон должен знать об этом. Посмотрим, что он скажет.

Я покорился. Первый вопрос Элизабет был традиционным:

— Дон, вы здесь?

ДА

— Так вы знаете, что сегодня случилось?

ПОЗВОНИЛА ДОННА

— И что вы думаете по этому поводу?

ПОРАДОВАЛА СВОЕГО ПАПОЧКУ БУДЬТЕ ДОБРЫ К МАЛЫШКЕ ПРИ ВСТРЕЧЕ МИССИС ЗНАЕТ Я ЛЮБЛЮ ИХ

— Вы знаете, как мы собираемся их встречать? — спросил я.

Мой скептицизм, впрочем, не относившийся к самому Дону Репо, понемногу начал таять.

ПРИГЛАСИТЕ НА УЖИН

— Но откуда вы это знаете?

ПРАВДА ДОН УМНИЦА

— Вижу, вы не утратили своего чувства юмора, — заметил я.

ДА МИССИС ПОРАДУЙТЕ ЕЁ ПЕРЕДАЙТЕ ПРИВЕТ ОТ ДОНА

Мы договорились пообедать с семьей Репо в воскресенье 7 марта 1976 года в отеле “Мариотт", недалеко от между народного аэропорта Майами. Я ждал этой встречи с некоторым опасением. Одной из причин был переход от чисто теоретических изысканий в область человеческих эмоций. Мне не хотелось рассказывать Элис и Донне Репо о струйных сообщениях, полученных через спиритическую доску. На этот раз мы имели дело с живыми людьми, и реакция могла быть совершенно непредсказуемой.