В центре чертовщины

— Меня чертовски заинтересовала эта история, — продолжал Окс. — И хотя я ещё не изучил все тонкости дела, я уже вижу одну странность. Допустим, что Елена Спарроу работала на немцев. Тогда, похищая Элен, она должна была понимать, что этим поступком она ставит своих друзей в идиотское положение. Другими словами, она сознательно жертвовала отрядом Рихтера.

— Или, — предположил Лу, — Рихтеру надоело сидеть под землёй, и он попросил Спарроу о “языке”, понимая, что это единственный способ, не потеряв лица, закончить вахту. Елена Спарроу — женщина, а женский ум в таком направлении не работает.

— Может быть. — согласился Окс. — Но кого тогда боялся Рихтер? Он мог выйти на поверхность и сдаться хотя бы той же Элен. Причём, он мог сделать это сто раз. Перед кем он сохранял мир? Перед своими солдатами? Он их в грош не ставит. Что, вы не знаете эсэсовцев?

— Ну, тогда, — вмешался Лу, — я ничего не понимаю. То есть, я хочу сказать, что перестал вас понимать, Окс. Вы же опровергаете сами себя.

— Чем же? — поинтересовался Окс, цепляя на вилку консервированного омара.

— Утверждая, что Елена Спарроу работала на немцев, вы сами выдвигаете теорию, что она сознательно принесла в жертву банду Рихтера.

— Я говорил, что она работает на немцев, — согласился Оке, — но не говорил, что она работает на Рихтера. Кто такой этот Рихтер? Пешка. Ею и пожертвовали, чтобы отвлечь наше внимание.

— Будьте вы прокляты, Окс, — не выдержал я. — От чего отвлекали наше внимание? Вы трактуете, как мормонский проповедник.

— От чего отвлекли внимание? — посмотрел на меня Окс. — От главного, вот от чего. Откуда вы знаете, Мак, может быть, пока через громкоговоритель вы уговаривали этих бандитов сдаться, золото, спрятанное где-то в этом районе, уже вывезли в безопасное место. Представьте себе на минуту такую возможность, и многие поступки наших друзей с того и с этого света найдут объяснение. Давайте упростим всю картину до предела. Из контрразведчиков пятой армии, занимавшихся этим делом до вас, Мак, никто не пытался связать Лозера с разной чепухой, порождённой вековой неграмотностью местного населения и гримасами католической церкви. Они пытались пробиться по реальному пути и в итоге практически топтались на месте. Хотя из протоколов допросов отчётливо видно, как часто их пытались скинуть в объятия мистики.

Окс похлопал огромной ладонью по пухлым папкам “золотого дела”, сдвинутым по случаю выпивки на край стола.

— А пытались спихнуть их на мистику неспроста. Я готов поклясться, что история с привидением была готова давно и ждала своего часа. И тут появились вы. А вы — достаточно известная личность, мистер Макинтайр. И о ваших похождениях в Африке, на Сицилии, во Франции и в Германии знает пол-армии. Ваш болезненный интерес ко всякой необъяснимой чертовщине общеизвестен. Может быть, через какие-то невидимые каналы, ведущие из нацистского подполья, они убедили начальство послать в Неаполь именно вас. И вот, когда вы приехали, всё и началось. Начала действовать Елена Спарроу. Воспользовавшись легкомысленностью Элен, она увела её в лабиринт и, очень вероятно, отравила аббата. Вскрытие делали?