В центре чертовщины

Указанный Иван Лапырев с вечера 14 августа выехал на сенокос на луг, какой он арендует у г-на Рюмина. На этом лугу он был найден мёртвым, лежащим лицом вниз, а примерно в метрах десяти от него был обнаружен участок выжженной земли, имеющий форму почти правильной окружности диаметром 15,7 метра.

Причины выжигания этого участка неизвестны, но полная бессмысленность этого деяния предполагает, что указанный Иван Лапырев, лишившись рассудка, стал жечь арендуемый луг и умер в горячке безумия, поскольку никаких следов насильственной смерти на нём не обнаружено.

Из опроса односельчан выяснено, что покойный отличался нравом буйным, особенно в пьяном виде, и часто совершал поступки, в равной степени бессмысленные и беззаконные. Так, например, несколько месяцев назад он в пьяном виде изрубил плетень своей избы и хотел её поджечь. Небезынтересно отметить также, что лошадь Лапырева, выломав оглобли и опрокинув телегу, убежала от этого места и была обнаружена только через два дня. Она храпела и долго не подпускала к себе людей, что ещё раз доказывает, что покойный Лапырев действовал в горячке пьяного безумия”.

“Пастух Афанасий Силин, 48 лет отроду, и подпасок Фома Кошкин, 14 лет отроду, пасли табун лошадей на выгоне в четырёх верстах от деревни Малые Пасеки тёмной ночью с 16 на 17 августа.

Неожиданно, по словам обоих пастухов, в яркой вспышке голубого света перед ними опустился на землю божественный ковчег. Пастухи оцепенели от ужаса, в то время как табун, состоящий, примерно, из 3-х десятков лошадей, с храпом и ржанием бросился прочь от этого места. В сиянии ковчега пастухи ясно видели богоматерь с младенцем, окружённую архангелами в огненных одеждах.

Пастухи, не в силах даже совершить крестное знамение, видели, как богоматерь, подняв белокурого святого младенца на руках, передала его одному из архангелов, которые хором запели: “Богородица-дева, радуйся!" Хотя не исключается возможность, что пастухи придумали эту святочную историю, чтобы избежать гнева односельчан за рассеивание табуна, тем не менее землемер г-н Кольцов, который после разговора с пастухами поехал осмотреть указанное последними место, сообщил, что при подъезде к выгону его лошадь храпела, вставала на дыбы и не хотела идти дальше, как будто чуяла волка.

На самом выгоне г-н Кольцов обнаружил участок выжженной земли в форме почти правильного круга диаметром метров 15. Г-н Кольцов, в прошлом артиллерийский подпоручик и участник Ферганского похода, рассказал, что, стоя около этого круга, он почувствовал сперва лёгкое головокружение, потом тошноту, а затем его охватило какое-то необъяснимое чувство ужаса, и он поспешил уехать от этого места.