Уругуру

Танец масок начался всеобщим молчанием – площадь была пуста. Потом с одного конца поляны неожиданно раздалась барабанная дробь – двое здоровых догонов отрабатывали сопровождение. На поляну, в другом конце которой темно-синей толпой встали бородатые жрецы в конических шляпах пигири, неторопливо вышли главные герои – человек двадцать танцоров, на каждом из которых была надета деревянная маска. Амани, как знаток культурных традиций своего народа, вполголоса комментировала нам происходящее, в то время как Жан-Мари, вооруженный фотокамерой, больше похожей на ручной гранатомет, фиксировал происходящее для последующего анализа.

Большинство масок имитировали священных для догонов животных, которые, по преданию, в свое время помогли им в их великом походе к обретению новой родины. Здесь были маски собаки, которая охраняет поселения, антилопы, мясо которой спасает от голода в период засухи, зайца, который тоже запомнился догонам чем-то позитивным, хотя я так и не понял чем именно. Зайцев было целых два. Корова, коза, священный крокодил – никто не был забыт виртуозными резчиками. Затем на сцене появились четыре человека на высоченных ходулях, в масках с длинными крючковатыми носами – священные птицы Балако, крики которых мы с таким постоянством слышали после полуночи. Птицы прислонились к высокой скале и тоже ожидали команды. Брезе щелкал фотоаппаратом с удвоенной энергией.

Меня же более всего заинтересовали два других вида масок: на одной из них я увидел вырезанную из дерева фигуру человека на корточках с поднятыми вверх руками.

– Он изображает теллема, – пояснила сидевшая рядом на камне Амани, которую я нетерпеливо и не совсем корректно ткнул локтем в бок. – Он и танцевать будет так же, на полусогнутых ногах.

– Я не пойму, – шепотом отозвался я, – а почему теллемы должны ходить на полусогнутых?

– Я не знаю, это такая традиция.

– Ух ты! – Я вдруг увидел еще одну интереснейшую маску.

Длинная и узкая резная доска, вся в изгибах, поднималась от головы танцора на несколько метров, так что было сложно понять, как ему удается удерживать на своей голове столько древесины.

– А это священный змей Лебе собственной персоной, не так ли? – осведомился Оливье, и Амани кивнула:

– Настоящая маска Лебе, та самая канага , достигает в длину десяти метров. Но ее не надевают на лицо, а носят на руках несколько человек во время церемоний праздника Сиги.

Когда маски расположились на площадке, по периметру вдоль скалы, барабаны неожиданно затихли.

– Вот сейчас, – взволнованно прошептала Амани, склонившись к моему уху. – Сейчас им будет давать указания «вождь масок», специальный человек из семьи, где по наследству передается традиция руководства танцами и специальный язык масок .