Сибирская жуть

Инженер, стараясь держаться подальше от бурелома, густых зарослей и впадин, держа руку на замке карабина, к ночи подошёл к буровой. От него не укрылось, как удивлены, даже испуганы люди его появлением. Было в их поведении что-то, далеко выходящее за пределы опаски подчинённых, к которым вдруг пожаловало высокое начальство.

— Что испугались? Он разве нападал на кого-то?

— Кто “он”?!

— Ну, кто… Тот самый, который ниже по реке живёт. Мы с ним встретились только что. Ну, рассказывайте: кого он гонял?

— Да не гонял… Приходит, смотрит.

— А вы бы из ружья!

— Если раним, представляете, что сделает?! Нет, мы уж так, мы переждём. Он же не нападает.

— А еды ему давали?

— Рыбу давали. Мы поймаем, он придёт и смотрит…

— А вы сразу и бежать!

— Да не бежать, какой вы. Мы специально оставляли. А он налима поймает, принесёт и махнёт в нашу сторону: вроде спрашивает, хотим ли.

Я тогда спросил у инженера, почему не сфотографировали “человека лесов”, не осмотрели следов, шерсти? А потому, что наутро прилетел вертолёт, долго грохотал, летал взад-вперёд над этим местом. Потом ждали, даже ходили искать, не нашли. Наверное, ушёл в более спокойное место.

РАССКАЗ ВЕТЕРИНАРА

Таймырский полуостров, 1987 г.

— Я вам расскажу, вы вроде смеяться не будете, но сразу говорю: чуть что, от всего отопрусь. Не видел ничего, это сам Буровский всё придумал.

— А почему? Что тут плохого?

— Да знаю я… Опять скажут, что сидим там, у себя, квасим без перерыву, вот и мерещится. Мол, это такой тундровый дух, а мы просто дикари, не понимаем, знаю я.

— Так ведь ты описываешь вовсе и не духа. Духи разве оленей воруют?

— Откуда я знаю, что духи делают?! Их я ни разу не видел, а кулей видел. Но я и кулей только раз видел. Дед рассказывал, их раньше много было, надо было осенью ходить осторожно, особенно в тумане. Они в тумане всегда и приходят — и к стаду, и так. В тумане свистят или вдруг голос раздаётся — тогда стой, туда не ходи.

— Разве они опасные? Я слыхал, только страшные на вид, а на людей не нападают.

— Может, и не нападают… А бывало раньше, что начались туманы, надо олешков сбивать и на юг откочёвывать; ушёл человек в туман — и не вернулся. Скажешь, заблудился? Нет, не заблудился, такие люди не могут плутать, не умеют. Дед говорил, что куль опасный, если ты вдруг возле него окажешься, — тогда он может испугаться. Потому в тумане ходишь — надо шуметь, кричать, нельзя совсем тихо ходить. Я совсем тихо тогда ходил, забыл, что так нельзя, вот и наткнулся. Нельзя было тихо ходить.

— А если он оленей крадёт, как же вы не заступаетесь?