Сибирская жуть

Пока биолог рассматривал шалаш, пытался понять, что вообще это такое, в стороне раздался страшный шум.

— Коля, ты? Что там у тебя? — прокричал обеспокоенный биолог.

— Да вовсе не у меня, — раздался голос напарника совершенно в другом месте. — Это у тебя что-то шумит… Ты что, через кусты там ломишься?

И друзья как-то заторопились увидеть друг друга, встретиться, и в глазах каждого читалось одно и то же: сильное желание уплыть побыстрее с этого острова… и уж, во всяком случае, на этом острове не ночевать.

Задаю тот же вопрос:

— Как же вы оставили шерсть?!

— Да знаете, как-то вот оказывалось не до неё. Очень было странно мне в этом шалаше-не-шалаше. Странно и неприятно, жутко, очень не хотелось там оставаться.

РАССКАЗ ГЛАВНОГО ИНЖЕНЕРА КРУПНОГО ОБЪЕДИНЕНИЯ

Нижняя Тунгуска, 1977 г.

Этот человек даже не сам проводил разведки нефти в Эвенкии, он только организовывал поиски. Работа шла к концу, стоял конец августа — уже совсем осень в этих местах. И инженер ударил себя пяткой в грудь: за всё лето только сидел за картами, выслушивал начальников, вышибал горючку, проверял работу отрядов и буровых! Ни разу сам не вышел в маршрут, не закинул удочку, не взял в руки ружья. Лето — как и не лето, а много ли их впереди, лет? Скоро пятьдесят.

И взял начальник всё что нужно, и пошёл вверх по реке к нужной ему буровой. Три дня ходу по тропинке, по ненаселённым местам, без всякой рации и вообще без связи, в полное нарушение всех норм техники безопасности.

Шёл и шёл, наслаждаясь шумом тайги и реки, покоем и возможностью в кои веки побыть один на один с природой. На третий день пути, к вечеру, уже недалеко от буровой инженер вдруг заметил крупного мужика, стоящего в воде по колени. Вода текла здесь быстро, образуя водовороты вокруг ног, но растекалась широко, мелко, и мужик что-то делал в воде, водил там руками; то ли что-то стирал, то ли собирал что-то на дне. Это был первый человек, которого увидел инженер за три дня пути.

— Эй! — заорал инженер и замахал рукой стоящему.

Тот выпрямился, махнул в ответ и снова завозил в реке руками.

— Эй! — снова завопил инженер. — Как там дела на буровой?

Он подошёл уже близко, метров на пятьдесят, когда стоящий в реке снова выпрямился. С рук его стекала вода, в правой он держал здоровенного бьющегося налима. И жуть охватила инженера: перед ним стоял вовсе не человек с буровой, а мохнатый, в бурой шерсти великан, по крайней мере в два метра ростом. Красным огнём горели в сумерках глаза, мрачно было лицо, обращённое к инженеру.

Великан махнул в сторону инженера рыбой, что-то проворчал трескучим голосом. Инженер стоял как вкопанный, судорожно соображая, нужно ли сдёргивать карабин? Великан ещё постоял и неторопливо пошёл в лес.