Месть еврея

Подавая гостю сигары, Самуил спросил улыбаясь:

— Могу ли узнать, какого рода неотразимое оружие приобрели вы, чтобы разрубить все мои убеждения, подтверждаемые величайшими умами.

— Ни один ученый не устоит против силы факторов, какие, я надеюсь, вы увидите завтра. Я узнал, что зна­менитый медиум м-р Элингтон проездом находится здесь, в Пеште. В присутствии этого необыкновенного челове­ка духи проявляют себя и дают бесспорное доказатель­ство загробного существования. Я пригласил его к се­бе завтра вечером, и он обещал быть, вот я и приехал просить вас присутствовать на нашем сеансе. Общество будет самое интимное: моя жена, моя дочь с мужем, вы и два графа Хартиц, очень милые молодые люди, как вам известно. Все мы весьма расположены верить, что вы будете представлять собой в нашем собрании скептический и положительный элемент.

Недоверчивая усмешка мелькнула на лице Самуила.

— И вы рассчитываете на этого господина, чтобы убедить меня, барон? В таком случае я спокоен, так как уверен, что это ловкий шарлатан, который бу­дет вас морочить за ваши деньги. И никаким чудесам я не поверю, потому что подобные проходимцы всегда умеют ловко добывать сведения об известных семьях, фактах и подробностях, мяло известных, которые они обнаруживают в известный момент, и за спиной смеют­ся над легковерием своих жертв.

— Вы очень ошибаетесь. М-р Элингтон джентльмен, человек лучшего общества, к которому нельзя относить­ся как к шарлатану.

— Ну, положим, мошенники всегда прикрываются известным лоском. Но я буду за ним присматривать, так как для того, чтобы производить явления физически невозможные, он обязательно должен плутовать.

— Вы несправедливы,— возмутился барон.— Но по­звольте вам возразить, что предвзятое отрицание не­достойно разумного человека. Медиумические явления распространяются по всему свету с такой изумительной быстротой, что многие серьезные мыслители и ученые вынуждены были приняться за их исследование и сда­лись перед очевидностью фактов. На прошлой неделе, например, я видел брата моего зятя, секретаря нашего посольства в Париже. Он был тоже свидетелем необыч­ных явлений, а в одном из тамошних кружков столик не только давал стуком ответы на многие вопросы, но продиктовал даже стихи... Да, постойте, копия у меня в кармане, и я их вам прочту.

— И вы серьезно верите, что столик может дикто­вать поэтические произведения?

— Да не столик же диктует, а управляющий им дух, который пользуется им, как инструментом. Однако слу­шайте.