Джойс и Эйнштейн молча обменялись многозначительными взглядами. — Сейчас я вам кое‑что покажу, — сказал Бэбкок и открыл свой чемодан. — Это заметка из инвернесской «Экспресс‑джорнэл», — пояснил он, выкладывая на стол газетную вырезку. Джойс и Эйнштейн заинтересованно склонились над ней. СЕРИЯ САМОУБИЙСТВ Лохнесские ужасы Полиция сбита с толку Дочитав заметку, Эйнштейн поднял голову и внимательно посмотрел на сэра Джона. — Пожалуйста, расскажите нам обо всем, что с вами произошло, — попросил он, набивая свою трубку. Джойс кивнул и привычно свернулся в кресле. За его спиной фён сотрясал оконное стекло, словно гоблин, который старается прорваться в дом. VIIIВ ночь после встречи с Джорджем Сесилом Джоунзом сэру Джону опять приснилась Башня Погибели. В этот раз она предстала перед ним в виде хорошо укрепленного замка с алыми стенами, хозяином которого был великан‑людоед по имени сэр Талис. — Ты должен войти, не будучи посеянным, — сказал Судья Всякий, — ибо блеющие руны алеют. Король Эдуард III, одетый в деловой костюм Джорджа Сесила Джоунза, бродил по таинственной комнате, что‑то бормоча о бессилии честности. — Непосудный и непоследственный, — пробубнила гигантская сова. — Здесь похоронен Сол, — сказал Дядюшка Бентли. — Поговори с ним, поухай. Сэр Джон понял, что очутился в храме царя Соломона, о котором не раз читал в масонских книгах. — Тор напророчил, сэр Талис родился, — прорычал Лев. — Это всего лишь чрезмерное сгущение росы и тумана, — просвистел Орел. — Гром и молния! — заорал Сэр Н. Е. Всемогущий. — Да будет проклят тот, кто меня проклял! Сэр Джон забрел в какую‑то пещеру, полную скелетов, и обнаружил на стене загадочную надпись: НЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ В ДЕЛА КОЛДУНОВ, ИНАЧЕ ОНИ ОТСЫРЕВАЮТ И ПЛОХО ЗАГОРАЮТСЯ. — Сед Страшнорогий, — монотонно говорил Ангел, — разорвал его на зерна и бросил туда, где не светит солнце. Но он забыл про влагу росы, и зерна быстро превратились в Единорога, Железного Дровосека и мышь с семью хвостами. — Они, — произнес Джоунз, указывая на белеющие в полутьме кости, — рискнули оправиться в путь без Пентакля Храбрости. Как вы сочетаете, сэр Джон, могли они выжать? Не успел сэр Джон ответить на этот странный вопрос, как они уже оказались в подвале Брутанского Музея, где гордо возвышались тройка, пятерка и восьмерка, огромные яйцеклетки плевались ножницами, а Карл Маркс читал вслух какую‑то книгу, которая при ближайшем рассмотрении оказалась тайной историей масонства. «Соломон был странным парнем и любил запираться в чулане, чтобы спокойно поесть медку. Однажды Господь сказал ему: Соломон, а получи‑ка ты! И Соломон получил, и в глубинах своего храма породил Нести, а Нести породила Хирана, а Хиран породил Финнегана, а Финнеган породил Геромана, а Героман породил сэра Талиса, а сэр Талис породил Бешеный Апельсин, а Бешеный Апельсин породил Способную Машину». Дальше шло что‑то неразборчивое, похожее на нецензурную брань. Сэр Джон решил, что пора просыпаться. — 31 —
|