Эссе

стихотворения Гете, который столь странным образом держался в стороне от

освободительной войны своего народа.

Вот-вот, тут же воскликнут ура-патриоты, этот Гете был нам всегда

подозрителен, он никогда не был патриотом, он заразил немецкий дух тем

мягкотелым, холодным интернационализмом, которым мы уже давно болеем и

который изрядно ослабил наше германское самосознание.

В этом суть дела. Гете никогда не был плохим патриотом, хотя он и не

сочинял в 1813 году национальных гимнов.

Любовь к человечеству он ставил выше любви к Германии, а ведь он знал и

любил ее, как никто другой. Гете был гражданином и патриотом в

интернациональном мире мысли, внутренней свободы, интеллектуальной совести,

и в лучшие свои мгновения он воспарял на такую высоту, откуда судьбы

народов виделись ему не в их обособленности, а только в подчиненности

мировому целому.

Такую позицию можно в сердцах обозвать холодным интеллектуализмом, которому

нечего делать в годину испытаний, - и вce же это та самая духовная сфера, в

которой обретались лучшие поэты и мыслители Германии. Сегодня самое время

напомнить о духовности и призвать к чувству справедливости и меры, к

порядочности и человеколюбию, в этой духовности заключенных. Неужели

наступит время, когда немцу потребуется мужество, чтобы сказать, что

хорошая английская книга лучше плохой немецкой? Неужели дух воюющих сторон,

которые сохраняют жизнь взятым в плен врагам, посрамит дух наших

мыслителей, неспособных признать и оценить противника даже тогда, когда тот

проповедует миролюбие и творит добро? Что принесет нам послевоенное время,

которого мы уже теперь слегка побаиваемся, время, когда путешествия и

духовный обмен между народами окажутся в полном запустении? И кому, как не

нам, предстоит работать над тем, чтобы все снова стало по-иному, чтобы люди

снова научились понимать и ценить друг друга, учиться друг у друга, кому,

как не нам, сидящим за письменными столами, в то время как наши братья

сражаются нa фронте? Честь и слава тому, кто проливает кровь и рискует

жизнью на полях сражений под взрывами гранат! Но перед теми, кто желает

добра своей отчизне и не утратил веры в грядущее, стоит иная задача:

сохранять мир, наводить мосты между народами, искать пути взаимопонимания,

а не потрясать оружием (пером!) и не разрушать до основания фундамент

будущего обновления Европы.

В заключение несколько слов для тех, кто страдает от войны и впадает в

отчаяние, кому кажется, что она уничтожает остатки культуры и человечности.