Абсолютное оружие Америки

— Вы слишком далеко зашли, – заметил Астор, заставив остальных также прийти в себя, – давайте
пока остановимся на осцилляторах и флуоресцент­ных лампах. Покажите мне рыночный успех этих
двух изобретений, прежде чем приметесь спасать мир при помощи совершенно иного творения, и тогда я не ограничусь только добрыми пожеланиями. Захо­дите, когда у вас появится здравое предложение, или позвоните мне по телефону.

Тесла подождал до следующего года и напрямую атаковал полковника. «Дорогой Астор, – сказал ученый, – я всегда был твердо убежден, что вы прояв­ляете неподдельный дружеский интерес лично ко мне и к моей работе. Теперь я хочу спросить вас: не­ужели, когда у меня есть такой друг, как Дж.Дж. А. – король среди богатых людей, патриот, готовый рис­ковать жизнью во имя родины, человек, твердо держащий слово, оценивающий мои заслуги по досто­инству и часто обещавший оказать мне поддерж­ку, – разве нет у меня оснований верить, что в такой момент он не покинет меня, ведь после стольких лет тяжкого труда я наконец-то довел до коммерческого завершения некоторые важные изобретения, которые, даже по самым скромным подсчетам, должны стоить несколько миллионов долларов?»

Сообщив Астору, что Джордж Вестингауз за­платил ему 500 000 долларов за многофазную систе­му переменного тока, а Эдвард Дин Адаме вложил 100 000 долларов за партнерство в более поздних предприятиях, когда у него появилось «14 новых американских и множество зарубежных патентов», Тесла отметил, что против него по-прежнему высту­пает «могущественная клика». «И в основном по этой причине мне нужны друзья, такие, как вы, что­бы оказать мне неоценимую финансовую и моральную поддержку».

«Слепо поверив» в слова Астора, Тесла признал­ся, что продал ценные бумаги, чтобы восстановить контроль за своей компанией, хотя «мистеру Адамсу по-прежнему принадлежит небольшая часть». Заявив, что в прошлом его лаборатория «дала в среднем по 1500 долларов на каждые сто вложенных», ученый уверял: «Я совершенно четко убежден, что собствен­ность, которая принадлежит мне сейчас, окупится намного лучше».

«Теперь я способен создавать электрическое освещение, превосходящее то, что дают лампы нака­ливания, затрачивая всего треть энергии, и посколь­ку мои лампы работают вечно, расходы на установку будут минимальными. Стоимость меди, использовавшейся в старой системе, – самый важный пункт, но у меня она снижена до сущих пустяков, поскольку я могу использовать провод, необходимый для одной лампы накаливания, в более чем тысяче моих новых ламп, давая в 5000 раз больше света. Позвольте спро­сить вас, полковник, во сколько это обойдется, если учесть, что сегодня сотни миллионов долларов вкла­дываются в электрическое освещение в ведущих странах, где я запатентовал свои изобретения в дан­ной области?»