Абсолютное оружие Америки

Вы должны спасти нам этот вечер. После него я уезжаю в Вашингтон, так что, может, кто захочет повидать миссис Филипов?

Завтра вечером, когда придете, мы поговорим о ру­ке, которая сейчас передо мной, но которая обречена на одиночество. Я не могу этого вынести. Она слишком сильна, слишком мужественна; когда я вхожу в комна­ту, не думая о ней, она заставляет меня вздрогнуть – это единственное, что я вижу. Но этого недостаточ­но, так как не дает полного представления о вашей ру­ке – большой и свободной. Как и вы, она выглядит не­решительной, маленькой, и я знаю, в чем причина, – это тени. Вы должны опять постараться, чтобы ваша рука стала вновь большой и величественной, как все­гда.

Искренне ваша, Кэтрин Джонсон

В январе Тесла опубликовал полностраничную фотографию своей руки в «Электрикал Ревью», пы­таясь наглядно представить, насколько эффективны­ми стали его вакуумные лампы. Была видна каждая линия на ладони, настолько ярким было освещение (хотя, как верно отметила Кэтрин, форма была не­четкой из-за теней). Известный хиромант Шеро был на пике славы. Он опубликовал «анализ рук» таких знаменитостей, как Том Эдисон, Сара Бернар и тео­соф Энни Бесант. Марк Твен по этому поводу писал: «Шеро обрисовал мой характер с унизительной точ­ностью. Мне не стоит в этом признаваться, однако что-то толкает меня на признание».

Вероятно, хитроумное тщеславие Тесла подсказало ему мысль использовать флуоресцентные лампы, а заодно ненавязчиво продемонстрировать собственное величие, показав руку всему миру. По словам из­вестного хироманта, рука Тесла якобы говорит о «ко­кетливости и гиперчувствительности» в поясе Вене­ры; на линии головы видны «бесконечные тревоги, берущие начало в прошлом», и близкая связь с мате­рью (потому что эта линия связана с линией сердца); «иррациональное начало и «белое пятно» в мышле­нии» (из-за петляющей, неровной и укороченной ли­нии), но всему этому противостоит «замечательная линия судьбы, которая, поднимаясь, как крепкий дуб, обозначает стабильность, дар предвидения, творческое вдохновение, упорство и способность пе­реносить сильное напряжение и беспокойство... Ли­ния судьбы – самая сильная на ладони».

В эти месяцы между ученым и неуловимой мадам Филипов происходили добродушные пикировки; ви­димо, она пыталась уговорить Тесла жениться. В феврале Кэтрин писала: «Скоро к нам придет еще одна очаровательная леди, которая не верит, что вы мой друг, что я с вами знакома. Мне бы хотелось убедить ее в том, что вы в списке гостей и будете си­деть рядом с ней. Приходите и порадуйте своим хо­рошим настроением всех нас, особенно Джонсонов». В марте Кэтрин требует, чтобы Тесла пришел на ланч и «принес успокоение своим друзьям», а неско­лько дней спустя приглашает его снова. «У нас будет очаровательная девушка, которая очень хочет позна­комиться с мистером Тесла. Реальная, уверяю вас». Тесла решает пригласить всех на ужин и пишет: «Я пришлю свой личный экипаж, чтобы поужинать в «Уолдорфе», и постараюсь к этому дню раздразнить аппетит».