|
Как мы видим, для создания сложных форм поведения природе даже не требуется большой мозг. До недавнего времени биологи разводили инстинктивное и рассудочное поведение животных по разные стороны баррикад. Казалось само собой разумеющимся, что инстинкт — это не более чем косная, неподвижная и предельно жесткая программа, не допускающая никаких отступлений от раз и навсегда заведенного порядка вещей. Однако этология решительно перечеркнула эту удобную точку зрения. Оказалось, что даже полностью инстинктивные программы посвоему не заперты для индивидуальных открытий. Между прочим, еще Фабр упоминал о том, что ему попадались «башковитые» осы, которые щелкали его хитрости как орехи. Он пишет, что не единожды наблюдал, как сфекс промахивался, нанося свой разящий удар, и тогда между ним и сверчком завязывалась яростная схватка, из которой сфекс далеко не всегда выходил победителем. Разумеется, такой поединок невозможно запрограммировать, и оса вынуждена действовать на свой страх и риск. Так что даже сфекс отнюдь не всегда безмозглый автомат и при необходимости умеет пренебречь врожденной инструкцией. Муравьиная цивилизация благополучно процветает сотни миллионов лет, и даже грандиозные экологические катастрофы, не единожды сотрясавшие нашу планету, не смогли поколебать эту удивительную стабильность. Знаменитый катаклизм пермского периода, отправивший в небытие около 80 % тогдашней фауны (и это только по самым скромным оценкам), популяцию вездесущих муравьев практически не затронул. Изучением муравьев занимается особая наука — мирмекология. Мирмекологи насчитывают около 10 тысяч видов муравьев, то есть в два с лишним раза больше, чем всех млекопитающих. Муравьи — общественные насекомые, образующие сложные семьи, состоящие из нескольких каст. Муравьи сооружают гнезда в почве, древесине, на поверхности земли (так называемые муравейники), а некоторые виды тропических муравьев гнезд не строят и ведут бродячий образ жизни. Специалистов всегда удивляло несоответствие между ничтожно малыми размерами нервной системы отдельно взятого муравья и сложной социальной структурой муравейника, представляющего собой, по сути дела, организм, оперативно и умело откликающийся на любое воздействие извне. По некоторым данным, нервная система муравья содержит всего около 500 тысяч нейронов, тогда как только в головном мозге человека их примерно 50 миллиардов, то есть в 100 000 раз больше. Возникает резонный вопрос: каким образом столь крохотному созданию удается построить идеально функционирующий социальный организм? — 22 —
|