|
Стены комнаты, в которой мы сидели, были увешаны изображениями богов и богинь, слева от самого астролога стояла коробка, наполненная надигрантхами. Свою речь он начал с похвалы в наш адрес, а затем указал нам на важность своих священных надигрантх. Он сообщил нам, что астролог должен выучить наизусть и хранить в памяти тысячи знаков и символов и несколько тысяч санскритских стихов, прежде чем он сможет стать компетентным истолкователем этих мистических книг. Высказав нам эти замечания, он предложил нам удалить из комнаты всех слуг, чтобы обеспечить конфиденциальность разговора, оставив только мальчика, которого попросили записывать наши вопросы. Потом он спросил нас о приношениях, которые мы должны были принести с собой. Они состояли из листьев бетеля, орехов арековой пальмы, а также кусочков шафрана и подорожника. Пересчитав со всей аккуратностью наши приношения и объяснив нам методику выбора той или иной нади, соответствующей заданному вопросу, он велел оставшемуся с нами мальчику записать в книгу адрес вопрошающего, количество принесенных им предметов и все вопросы моего друга, — но только после того как принял из рук последнего положенную купюру в пять рупий, которую он, впрочем, предпочел назвать ашурапатрой (бумагой ракшасов, или демонов). Похоже, что он придавал большое значение времени, когда были заданы вопросы, хотя было совершенно непонятно, чем это могло помочь выбору подходящей нади или ее последующей интерпретации. Затем он предложил мне задавать любые вопросы; и, когда я сказал ему, что задам свои вопросы только после того, как услышу, что он ответит моему другу, ему это, похоже, не очень понравилось. Он заметил, что было бы лучше, если бы я задал свои вопросы немедленно и сразу бы за них заплатил. Так я и сделал, и астролог снова произвел свои вычисления — на сей раз для меня. После того как необходимые приготовления были завершены, он извлек из коробки две книги и разложил их на подставке, именуемой вьясапитхой. Далее он открыл одну из этих книг, выглядевшую довольно старой. Поглядев в нее какое-то время, астролог снова открыл коробку и достал из нее третью книгу — новую с виду, пояснив, что в древней книге содержатся сами ответы, в то время как необходимые предисловия к ним следует искать в другой книге. Полагаю, мои читатели сочтут небезынтересным то обстоятельство, что для подбора новой книги астрологу не понадобились никакие предварительные вычисления. Похоже на то, что только эта книга содержала в себе предварительные замечания ко всякому ответу, кем бы и какой бы ни был задан вопрос, коль скоро астролог сразу же безошибочно выбрал именно ее из числа других книг. — 28 —
|