|
А остальных все не было и не было. Потеряв в конце концов терпение, он начал во весь голос ругаться: — Провалились они, что ли? Шайтан их забери, этих сукиных детей! Как раз в эту минуту мимо проходил почтенный господин. Приняв ругательства Бирьи на свой счет, резко остановился и угрожающе спросил: — Эй, пастух! Ты кого это поносишь? — Да это я не вас, — успокоил его Бирья. — Кого же в таком случае? Стоишь тут один и орешь во всю глотку… — Не вас, говорю. Дружков жду, а их все нет. Как тут не выругаться?.. Удовлетворенный его объяснениями, господин пошел своей дорогой, а Бирья остался на перекрестке. Появился разносчик, торговавший замороженными фруктами. Он приглашал всего за две пайсы отправиться «прямиком в Гималаи». Бирья на приглашение не откликнулся. Торговца фруктами сменил продавец воздушных шаров. На шарах были нарисованы фигуры людей, лица, узоры. Продавец взял один шарик, еще сморщенный, и маленьким насосом стал его надувать. — Вот это да! — восхищался Бирья. — Ну чудеса! Поглядишь — что козья кишка, тощая, пустая, ничего на ней как будто и не нарисовано. А подул раз-другой и на тебе — целая картинка! Вот чудеса! И кто такое выдумал? Продавец прошел совсем близко от него, и Бирья быстро дотронулся до одного из шаров. — Ого! Вот это красота! Торговец свирепо округлил глаза: — У, деревенщина! Хочешь, чтобы лопнул? Денежки тогда заплатишь. Понял, нет? Бирья испугался и не нашелся, что ответить. А торговец не унимался: — Да чего там? Раз ты до него дотронулся, кто теперь у меня этот шар купит? А? Никто не купит. Так что давай-ка, гони сейчас же деньги! — Мать моя! Вот пристал… Да нету у меня денег… — жалобно протянул Бирья. — Не-е-ету? Знать ничего не знаю. Дотронулся — плати! Гони деньги, слышишь? Вокруг них уже собирались зеваки. Обводя глазами их лица, продавец негодовал: — Что, не правду я говорю? Кто же теперь купит этот шар, раз он его запачкал? А? — Не купит, никто не купит, — подтвердило несколько голосов. Встретив сочувствие, торговец еще яростнее начал наседать на Бирью: — Тебе говорят! Плати! Гони деньги! Что делать, куда деваться? Бирья протянул умоляюще: — Господин! Ну откуда у меня деньги? Нету, говорю, у Бирьи ни пайсы… Кто-то из толпы сжалился: — Эй, купец, ну нет денег у пастуха. Отпусти ты его! И еще несколько человек пожалели Бирью. Всю эту сцену наблюдала со своего места торговка бананами. Вмешавшись в разговор, она решительно поддержала пастуха: — 95 —
|