Новый старт

Многие пьют напитки, содержащие кофеин, потому, что им кажется, что они освежают их, придают бодрость и уверен­ность в работе. Наиболее популярным напитком, содержащим кофеин, является кофе.

На Западе почти каждый человек в возрасте свыше 12 лет пьет кофе. Только в Соединенных Штатах потребляется более миллиарда килограммов кофе ежегодно. А во всем мире общее количество приближается к 5 миллиардам.

Пять миллиардов килограммов ... яда!

Более того, из 25 миллиардов литров популярной содо­вой воды, выпиваемой в Соединенных Штатах ежегодно, 65 процентов содержат кофеин. Эти содержащие кофеин напит­ки являются главным источником потребления кофеина под­ростками.

А все начиналось так невинно...

Около 850 года нашей эры, как гласит история, один арабский пастух по имени Калди обратил внимание на стран­ное поведение своих коз. Он заметил, что козы, обычно спокой­ные животные, буквально выходят из себя. Они прыгают и ска­чут, как безумные. Виной всему, как выяснилось, стали ягоды какого-то кустарника.

Калди попробовал эти ягоды сам. Так впервые в истории человек испытал действие кофе — необычный подъем и чувст­во бодрости. Об этом он рассказал своим товарищам-пастухам, а те, в свою очередь, — жителям деревни. К XVII веку потреб­ление кофе распространилось уже по всем арабским странам и в Европе.

Любители кофе не могли в то время знать, какие вещест­ва в зернах кофе вызывают подъем настроения и придают бод­рость. Если бы они произвели химический анализ зернышка кофе, они обнаружили бы в нем различные химические вещест­ва. Наиболее важным из них является кофеин, который оказы­вает стимулирующее действие на организм, особенно на нерв­ную систему.

Кофеин — наркотик, принадлежащий к семейству ксантинов. Хотя теофиллин (содержащийся в чае) и теобромин (содержащийся в шоколаде) также являются ксантинами, они значительно отличаются от кофеина по своей структуре и по биологическим функциям. По химическому составу эти нар­котики очень сходны, но оказывают совершенно различное физиологическое воздействие на организм. Тем не менее боль­шинство специалистов по химии питания сходятся на том, что кофе, чай и шоколад содержат значительное количество кофеина.

КАК ДЕЙСТВУЕТ КОФЕИН

Магомет запретил в Коране потребление опьяняющих на­питков. Позже мусульманские власти отнесли этот запрет и к кофе. Мы не знаем, по каким причинам они сделали это, ибо тогда у них не было научных обоснований, на которые они могли бы опираться.