Криптономикон

– Какая?

Рэнди отхлебывает воды, набирает в грудь воздуха, собирается с духом.

– Больше года назад у нас был разговор. Во время приема, который Дантист закатил на борту «Руи Фалейро». Дуг хотел, чтобы мы наняли его фирму, «Семпер марин сервисис», для съемки дна под все следующие кабели. За это он обещал взять нас в долю, если при съемке наткнется на затонувшие сокровища.

Ави резко останавливается и двумя руками стискивает бутылку как будто боится ее выронить.

– Затонувшие сокровища? В смысле: йо‑хо‑хо и бутылка рома? Пиастры? Все такое?

– Примерно да, – говорит Рэнди. – Шафто – охотники за сокровищами. Дуг одержим мыслью, что на дне вокруг Филиппин покоятся несметные богатства.

– Откуда? С испанских галеонов?

– Нет. То есть вообще‑то да, но Дуг ищет не их. – Они с Ави снова начинают идти. – Большая часть или гораздо более древние – фарфор с затонувших китайских джонок или совсем недавние – японское золото времен войны.

Как Рэнди и ожидал, слова про японское золото производят на Ави сильное впечатление. Рэнди продолжает:

– По слухам, японцы оставили здесь кучу золота. Считается, что Маркос нашел один из таких кладов в подземном туннеле – отсюда его богатство. Большинство считают, что у Маркоса было пять или шесть миллиардов долларов, но многие на Филиппинах уверены, что он нашел больше шестидесяти миллиардов.

– Шестидесяти миллиардов! – Ави напрягается всем телом. – Не может быть.

– Послушай, хочешь верь, хочешь нет, мне все равно, – говорит Рэнди. – Но поскольку казначей Маркоса будет одним из первых вкладчиков Крипты, тебе стоит про это знать.

– Продолжай, – говорит Ави, сразу загораясь интересом.

– Ладно. Так вот, есть люди, которые копают шурфы и прочесывают драгой морское дно в надежде отыскать легендарное японское золото. Дуг Шафто – из них. Проблема в том, что подробная гидролокационная съемка морского дна – штука дорогостоящая, требует больших начальных вложений. Разумеется, он за нас ухватился.

– Ясно. Очень умно, – одобрительно говорит Ави. – Возможность провести гидролокационную съемку, которая так и так нам будет нужна для прокладки кабеля.

– Может быть, чуть больше, чем необходимо, раз уж оказался на месте.

– Верно. Теперь я вспоминаю, как бдительные гарпии Дантиста возмущались, что съемка продолжается слишком долго и обходится слишком дорого. Они считали, что другая фирма выполнила бы те же работы быстрее и дешевле.