|
— А мне снилось, Лейла, будто ты в колыбели маленькая такая. Взял я тебя на руки, вот так, и понес. — Не урони, Алалей! Алалей запел песню. Подхватила Лейла любимую песню. Пели вместе, не заметили: на зайца наткнулись. На меже сидел заяц, навостря ухо, чесал себе спинку. — В роще рубили деревья, — разговаривал сам с собою усатый, — возле рощи тесали, увезли на большую дорогу, будут строить новую лодку. По углам у лодки будет по кукушке. — А мы будем кататься! — обрадовалась Лейла, соскочила на землю к зайцу. А зайца не видать ушей — ускакал усатый. Тихо. Тихая погода. Безветрие. Земляной зеленый лягушонок свистит свою песню комарикам тонко. Минуло лето, приходит милая осень. — Лейла, дочь горностая, куда ты все смотришь? — Ах, Алалей, к нам идет тигр! — Постой, ты где его видишь? — Да вон, рыжий, лапы медвежьи… он нас не тронет? — Да это росомаха — северный тигр: он легок, как заяц, умен, как дрозд. Росомаха немало была удивлена, слыша разговор Алалея и Лейлы. Росомаха догадалась, что им понятен язык зверей и птиц, — ели, должно быть, змеиную кашу! — и, не собираясь их трогать, близко подошла к ним и сказала: — Путники, куда вы идете? — К Морю-Океану, — ответила Лейла. — К Морю-Океану? — переспросила росомаха. — Да, тигр, — подтвердил Алалей, — нас отпустил сам кот Котофей Котофеич. — Ведь это не очень далеко, за медвежьей берлогой? — У! Куда ваша берлога, дальше! Росомаха немного смутилась. — А вы Слона видели? — нашлась росомаха. — Какого Слона? — А тут неподалеку, вы никому не сказывайте, живет один Слон Слонович. Мы, звери, скрываем Слона. — Покажите нам вашего Слона! — Уж и не знаю, — сказала росомаха, пожалевши, что зря сболтнула. — Мы его трогать не станем. — Ну, ладно, — сдалась росомаха и повела их Слона показывать. Долго шли они лесом, пробирались сквозь чащу, проходили по грядам, по гривам и золотистым мхам, перепрыгивали через пни и колоды, через защербившийся пень ели, через побледневший пень березы, через позеленевший пень осины, через покрасневший пень ольхи и вышли в орешник. — Я сейчас, я вас догоню, — сказала росомаха и грешным делом завернула за кустик. И уж одни они шли без тигра, щипали орехи. А за орешником открылась поляна. Тут на поляне стоял старый-престарый Слон с клыками, весь с головы обросший длинною редкою шерстью. — Здравствуйте! — сказал вдруг Слон и, помахав хвостом, стал медленно подымать хобот. — 82 —
|