Ответила Снегурочка: — Здравствуй. Пошевелила тоненькими плечиками, вздохнула легонечко и сама подошла к Нюрке. И Нюрочка поцеловала ее прямо в губы. — О, какая ты холодная! — сказала Нюрочка. Снегурочка тихо улыбалась. Сказала: — На то же я и Снегурочка. Шурочка спросил: — Хочешь с нами играть, Снегурочка? Снегурочка сказала спокойно: — Ладно, давайте играть. И побежали все трое по дорожкам сада. Играли долго. И всем трем было весело, как никогда раньше. VIIНакрыли на стол вечером, — пить чай. Дети заигрались в саду. Мама позвала их — не шли. Только веселые слышались в саду голоса. Тогда Николай Алексеевич сказал: — Пойду-ка я сам, возьму да и приведу их. — Надень пальто, — сказала Анна Ивановна. — Ну, я в одну минуту, — сказал Николай Алексеевич, — разве только шарф. Укутал шею шарфом, надел теплую, меховую шапку, всунул ноги в глубокие калоши и вышел в сад. С крыльца он крикнул: — Ребятишки, где вы? Чай пить, живо! С веселым смехом бежали дети по дорожке. Разбежались, промахали мимо, и было их трое. Николай Алексеевич сошел в сад. Крикнул: — Дети, это вы с кем играете? Дети повернули обратно; подбежали к нему. Николай Алексеевич увидел прелестную маленькую девочку, беленькую, с легким румянцем на щеках, — и удивился ее легкому, не по сезону костюму; юбочка легонькая и коротенькая, башмаки летние, чулочки коротенькие, коленочки голенькие. Николай Алексеевич спросил: — Откуда эта девочка? Дети, ведите ее скорее домой, вы ее совсем заморозите. Дети, перебивая друг друга, звонкими радостными голосами кричали: — Это — Снегурочка. — Это — наша Снегурочка, папа. — Наша сестреночка. — Мы ее сами сделали. — Из снега. — Из самого чистого снега. — Она будет играть с нами. — Всю зиму! — А весной уйдет на высокую гору! Николай Алексеевич слушал их с недоумением и досадою. Ворчал: — Глупые фантазии. Сказал: — Ну, живо в комнаты. Ты совсем озябла, малюточка? Да ты откуда? Белая девочка сказала: — Я — Снегурочка. Я из снега. Нетерпеливо сказал Николай Алексеевич: — Пойдемте же греться. Взял Снегурочку за руку. — Совсем заморозили вашу гостью, — говорил он, — и откуда вы ее взяли? Руки у нее как лед. Повел Снегурочку. Тихо сказала Снегурочка, упиралась: — Мне туда нельзя. И дети кричали: — Папа, оставь ее здесь. — Она переночует в беседке. — В комнате она растает. Но Николай Алексеевич не слушал детей. — 323 —
|