|
Стал подбираться к туловищу хвост, Тащась из бездны словно поневоле. Крутой хребет, как через реку мост, Так выгнулся, и мерзостного гада Еще страшней явился страшный рост. И вот глаза зардели, как лампады, – Под тяжестью ожившею утес Затрепетал – и сдвинулась громада И поползла… Мох, травы, корни лоз, Все, что срастись с корой успело змея, Все выдернув, с собою он понес. Сырой землей запахло; мы ж, не смея Дохнуть, лежали ниц, покуда он Сползал с высот, чем дале, тем быстрее; И слышался под ним такой же стон, Как если с гор, на тормозе железном, Съезжал бы воз, каменьем нагружен. Ответный гул по всем пронесся безднам, И не могло нам в мысль уже прийти Искать спасенья в бегстве бесполезном. Равно ж как тормоз на своем пути Все боле накаляется от тренья, Так, где дракон лишь начинал ползти, Мгновенно сохли травы и коренья, И дымный там за ним тащился след, И сыпался гранит от сотрясенья. „О Гвидо, Гвидо, сколько новых бед Навлек на край неверьем ты упорным!“ Так я к нему; а Гвидо мне в ответ: „Винюся я в моем поступке вздорном, Но вон, смотри: там конь внизу бежит, За ним же змей ущельем вьется горным!“ Плачевный тут представился нам вид: Сорвавшийся с поводьев, устрашенный, Предсмертной пеной белою покрыт, Наш конь скакал, спасаясь от дракона, Скакал во всю отчаянную прыть, И бились о бока его стремена. Но чудище, растянутое в нить, Разинутою пастью норовило Как бы ловчей бегущего схватить; И вот оно, нагнав его, схватило За самую за холку поперек И со седлом и сбруей проглотило, Как жаба муху. Судороги ног Лишь видели мы в пасти на мгновенье – И конь исчез. Едва дышать я мог, Столь сильное на сердце впечатленье То зрелище мне сделало. А там, В ущелье, виться продолжали звенья Змеиного хребта, и долго нам Он виден был, с своею гривой странной, Влекущийся по камням и кустам, Свое меняя место беспрестанно, То исчезая в темной глубине, То вновь являясь где-нибудь нежданно. И Гвидо, обращаяся ко мне, Сказал: „Когда б я, столько виноватый, Но столь в своей раскаянный вине, Смел дать совет: мы, времени без траты, Должны уйти туда, на выси гор, Где дружелюбно будем мы прияты От камнетесов, что с недавних пор Выламывают мрамор, из него же В Кьявенне новый строится собор; А змей, по мне, не на вершинах ложе, Но близ долин скорее изберет, Где может жить, вседневно жертвы множа“. Я юноше доверился, и вот — 159 —
|