|
Жили они дружно, потому что Меценат, насытившись первым пылом страсти, не докучал ей своими посещениями, снова погрузившись в мир Мотыльков, Телохранителей и пикников с ухой на дорогом персидском ковре в своей дикой гостиной… Перебесился, благосклонно объясняла нянька, преклонявшаяся перед Меценатом. Глава VО клевретах МеценатаЭту странную коллекцию «развратных молодых людей, впоследствии разбойников» – как называл своих клевретов Меценат, пользуясь ремаркой Шиллера, – он составлял постепенно… Первым к нему пристал Кузя. Однажды Меценат сидел в задней комнате темного кафе, играя с незнакомым унылым старцем в шахматы. Кузя, ленивый репортер одной плохо читаемой газетки, сидел тут же и, хлопая отяжелевшими веками, следил за игрой… После одного из ходов унылого старика Кузя посоветовал: – Возьмите у него коня. – Что вы, милый мой! Да ведь тогда он делает королю и королеве «вилку» и забирает королеву. – Ах, да!.. – сконфуженно сказал Кузя. Через два-три хода Кузя снова дал преглупый совет: – Двиньте этой пешкой, двиньте! – Да ведь тогда король открывается. – Ах да!.. – То-то вот «ах да»! – добродушно сказал Меценат, делая старичку мат. – Гнилой вы игрок, я вижу. Хотите, сыграем, я вам дам вперед королеву. – Не знаю уж, как и быть… – нерешительно пробормотал Кузя. – Уж больно я плохо играю. По рублику разве одну партию. Сыграли. Кузя выиграл с большим трудом и усилиями. Сыграли вторую партию. Эту Кузя выиграл легче. – Нет, королеву вперед мне трудно, – признался Меценат. – Хотите коня? – Давайте коня, – после некоторого колебания согласился Кузя и… выиграл и эту партию. – Желаете ли на квит без форы? – предложил Меценат, совершенно обескураженный таким странным случаем. – Желаю, – коротко согласился Кузя и… выиграл. На седьмой партии уже Кузя давал Меценату вперед коня – и к концу игры толстый бумажник Мецената значительно похудел. – А вы ловкий парень, – рассмеялся Меценат, кончая игру. – Да, я ловкий, – согласился Кузя. – А вам наука: не играйте так азартно с незнакомыми. – Ну, теперь, я надеюсь, мы не будем незнакомы, – любезно сказал восхищенный его цинизмом Меценат. – Пойдем, я угощу вас ужином. – Нет, лучше я угощу. Я совершенно вас обыграл. – О, у меня дома еще много денег. И, увидев, как Кузя, не вынимая правой руки из кармана, пытался одной левой зажечь спичку о коробку, лежавшую на столе, воскликнул с неподдельным восторгом: — 249 —
|