* * *Прошел еще месяц. От Кази ничего не получилось. * * *И еще месяц. Полное молчание. Кудкудахтов забеспокоился и послал телеграмму. Казя молчал. * * *Встревоженный Кудкудахтов наскоро собрался, взял из банка часть собственных денег и скорым поездом полетел в родные палестины. Серый долгий дождик печально моросил, когда он подъезжал к своему имению в тарантасе, нанятом на станции… – Что это?! – вскричал вдруг обескураженный Кудкудахтов. – Где же мой дом? Сплю я?!.. Поезжай скорей!!! Унылый вид представляет остывшее пожарище, смоченное осенним дождем. Несколько кирпичей, не успевших развалиться, высились по краям погорелого дома, а по мокрому пеплу и углям бродил, опустив голову, Казя и изредка поковыривал своей изящной тросточкой пепел, точно ища, что бы можно было еще отсюда извлечь с пользой… – Казя!! – вскричал Кудкудахтов. – Что случилось?!. – А, здравствуйте, – поднял голову Казя. – Как поживаете? А у нас вот видите – дом сгорел. – Экая досада! – крякнул Кудкудахтов. – Хотя, положим, я все равно хотел строить новый дом вон там, на той полянке. – На ней, пожалуй, нельзя построить дома, – компетентным тоном заметил Казя. – Почему?! – Она продана уже. Хорошую цену давали, я и продал. – Почему ж вы меня не спросили?.. – Не успел. Да я ведь, собственно, действовал на основании доверенности… Я ведь и лес продал, и луга, и землю эту, что под домом… Очень хорошую цену дали. Для вас же старался. – Да где же эти деньги?! – вскричал ошеломленный Кудкудахтов. – Сгорели. В этом самом доме и сгорели. Такая обида. Долго стоял Кудкудахтов среди кирпичей и покоробленных железных листов от бывшей крыши. Потом поднял опущенную голову и сказал угрюмо: – Казя! Ведь вы за это в тюрьме сгниете… – А что вам за польза? – деловым тоном спросил Казя… – Пользы нет, но вы будете наказаны за воровство и мошенничество. – Тюрьма меня еще больше испортит, – сказал тихо Казя, расковыривая палочкой потухшие угли. – Испортит!.. Да вы и так хороший гусь, – с досадой сказал Кудкудахтов. – А тогда буду еще хуже. – Но ведь вы у меня украли, если вычесть полученные три тысячи, ровно девяносто семь тысяч!!.. – Точно: девяносто шесть тысяч девятьсот девяносто девять рублей. Рубль-то, который я вам дал при первом знакомстве, был мой собственный. Последний был. Конечно, я не спорю: купить за один рубль такое доверие – очень дешево. Все-таки вам от всего этого будет польза – не доверяйте кому попало!.. — 194 —
|