Тайна, которая в Вас самих

- Пойдем отсюда.

У меня перед глазами тот хутор, колодец каменный, круглый... Чувство вины.

- Пойдем отомстим.

- Не сейчас, нам нельзя ввязываться.

Ну и что, что тридцать человек. Растерянность. Надо бы пойти сдаться, чтобы не тронули детей.

- Ну ты совсем, мужик, раскис.

Здесь еловые леса, сумрачная природа. Объектов никаких. Что они здесь делают, не понятно.

...

Лето 1943 г. Мне 25 лет.

Партизанский лагерь. Отряд небольшой. Поздно вечером. Офицерская палатка. Карта. Место называется Пески, здесь бо­лото, Ясен бор где-то рядом, он за немцами. За дорогой населенный пункт Ключи, туда речушка пошла. Интересно, везде леса такие крепкие, а тут какая-то прогалина. Граница Прибалтики и Белоруссии, Гродно севернее, тут леса...

Демыч, пожилой комбат, ватник на нем, задание дает:

- Завтра, ребята, попытайтесь пройти через минное поле. Приказывать не могу, но мы здесь и так застряли. С другой стороны болото, с этой стороны пройти нельзя. Надо попробовать через поле. Конечно, оно заминировано, но у нас нет другого выхода. Пойдете втроем. Возьмите лейтенанта.

- Балласт-то нам на что? - я грубовато говорю.

Мы с Миколой уже два года вместе скитаемся, удачливые. Двадцать семь лет ему, полноватый, мордастенький, из "ста­ри­ков", местный, женатый. Он у нас весь такой бесшабашный, духорной, а тут приуныл.

- Ты чего, Микола?

- Гиблое дело.

- Чего каркаешь, а то я и сам не знаю. Кого мне послать? Отсюда надо убираться, мы тут и так засиделись.

Мы не можем костер зажечь и воду вскипятить, он боится...

- Выходить надо, пока можем, не дай Бог, тиф начнется.

Приказано только ключевую воду использовать, а ребята с ленцой, могут черпать болотную, без практики. Немцы очень близко, другого пути нет. Нас отрезали, заминировали. Мы хо­тим просочиться бочком-бочком (мое любимое выражение).

- Пойдете после завтрака.

- А чего не с утра?

- А да ладно, решайте сами.

...

Он по старой привычке, что операцию на голодный желудок не положено.

Утро туманное. Мы спим вместе, заходим за лейтенантом. Он испуганный, совсем мальчишка.

- Пойдем прогуляемся, - Микола шутливо.

А я злюсь, я не люблю с собой балласт таскать. Идем через лес, сосенки.

- Ну вот и добрались.

Открытое место. Вокруг болота, там топь, а это единственное место, где мы можем выйти. Лежим, там нам надо перебраться. Днем проще, здесь они не охраняют.

- Нет, надо нам по самой середине.

- А почему именно здесь? Больно место маленькое. Почему же по опушке-то нельзя?

- Да это было бы просто. Ты на охоту ходил?

- Нет, я городской.