Совершенный мозг

Связь с бессмертием

Итак, мы рассмотрели основные аспекты «нового старения» (девиз социального движения, выступающего за позитивное старение). За два последних десятилетия образ старости резко изменился. В 65 лет никто теперь не собирается уходить в отставку. Значительная доля родившихся во время демографического взрыва в будущем не видит себя на пенсии. Старение отодвигается дальше, чем когда-либо прежде. В некотором смысле это положительный побочный эффект жизни в таком ориентированном на молодежь обществе. Представители последнего поколения пожилых предпринимают позитивные изменения в образе жизни, пусть и недостаточно быстро и неодинаково. (Увеличение средней продолжительности жизни до 80 лет касается только половины самых богатых американцев и не распространяется на многих других, чья средняя продолжительность жизни остается ближе к 70 годам.)

Тогда какой же следующий шаг? Мы считаем, что антистарению необходимо посмотреть за пределы материального и даже за пределы психологического. Благополучие человека основывается в полноте видения, и именно такую жизнь хотелось бы продлить. Трудно бросать вызов старению. В течение бессчетного количества поколений люди озираются, и что они видят? Они видят, что все существа стареют и умирают. Но это наблюдение на самом деле неверно. По сути, клетки бессмертны, или, по крайней мере, настолько близки к бессмертию, насколько способны живые организмы. Может ли это быть ключом к новому, более высокому видению жизни?

Сине-зеленые водоросли, которые эволюционировали миллиарды лет назад, все еще с нами. Они никогда не умирают, но просто делятся и продолжают делиться. Это верно и для одноклеточных организмов, таких как амебы и парамеции, плавающие в пруду. Неблагоприятные обстоятельства, конечно, убивают примитивные формы жизни миллиардами, но эксцессы в природе не то же самое, что естественная продолжительность жизни. Она у многих клеток неограниченна. Только когда клетки входят в состав сложных растительных и животных организмов, они сталкиваются с перспективой смерти. Красные кровяные тельца (эритроциты) живут три месяца, белые кровяные клетки (лейкоциты) погибают, когда поглощают вторгшихся микробов, клетки кожи погибают, отшелушиваются…

И тело объединяет сотни различных продолжительностей жизни – столько же продолжительностей жизни, сколько есть типов биологической ткани. Но и здесь есть определенная свобода и гибкость. Даже у самого старого человека есть стволовые клетки, которые могут вырасти в новые клетки.