Ответ, который ты ищешь - найдешь в себе

Вначале он со своей братией помогал прокаженным и другим страдальцам. Они зарабатывали себе на жизнь, нанимаясь к торговцам или на соседние фермы. Когда работы не было, просили подаяния, но не принимали денег. Позднее Франциск проповедовал в центральной Италии и странствовал по Египту в попытке обратить в христианство сарацинов. Он посылал своих братьев в такие дальние края, как Испания, Германия и Венгрия.

Численность францисканских орденов быстро росла. При жизни Франциска число членов мужского ордена превышало пять тысяч человек! Но в этом были свои положительные и отрицательные стороны, потому что с ростом ордена часть монахов захотела внести поправки в установленный Франциском строгий и простой образ жизни. Они заявляли, что жить так нереально. Но он по-прежнему был предан Госпоже Бедности.

Одними из наиболее привлекательных черт характера Франциска были искренность и смирение. Однажды, после тяжелой болезни, он начал проповедь словами: "Возлюбленные, я должен признаться Богу и вам, что во время этого Великого поста я ел лепешки, приготовленные на жире". Франциск с особым вниманием относился к больным и бедным. Он даже жил с прокаженными и ел с ними из одной тарелки.

Как вы знаете, святого Франциска часто изображают в окружении птиц и животных. Это потому, что они были его друзьями. Он видел присутствие Бога в природе и потому относился ко всем существам с большой любовью и уважением. "Все твари, - говорил он, - наши братья и сестры, потому что у всех нас один Отец".

Другой привлекательной чертой святого Франциска было то, что он славил Бога на понятном людям языке, а не на латыни. Однажды, в конце своей жизни, во время посещения Клары и ее монашеской общины он сочинил знаменитый гимн "Кантика брата Солнца", в котором воспевал Создателя и Его творение. И целую неделю он только и делал, что пел его снова и снова.

За два года до смерти случилось чудо: у Франциска появились стигматы - раны, напоминающие раны Иисуса, - на руках, ногах и боку. В последние два года жизни он почти полностью ослеп и постоянно испытывал боли. Он скончался в возрасте 44 или 45 лет. Спустя всего два года церковь объявила Франциска святым.

Франциск принадлежит к числу наиболее почитаемых святых всех времен. Он воспевал жизнь и привлекал всех детской простотой своего характера. Он был очень человечным и божественным. Его бодрость и жизнелюбие - те же качества, которые сделали его в молодости популярным в Ассизи, - были заразительны.

Жить с Франциском было все равно что праздновать Рождество каждый день, ведь каждый день давал ему новую возможность подражать Христу и еще больше развить в себе Христосознание.