|
странные пагоды, причаливали к загадочным островам, где бледные монахи в черных балахонах продавали какие-то таинственные магические предметы. Мы были богачами, да такими, что наш паланкин несли шестьдесят преданных слуг. Обнаженные танцовщицы вились вокруг нас, а мы брали пригоршни серебряных монет и бросали их толпам людей, всюду следующих за нами. - Купите чистую одежду! - кричали мы.- И хорошего вина! Избавьтесь от этих ужасных вшей! Примите ванну! - Долгой жизни господину Ли Као! - гудела толпа.- Долгой жизни господину Лу Юю! Возможно, вы подумаете, что я совсем забыл об истинной цели нашего путешествия. Нет, это не так. Каждую ночь мне снились кошмары. Я видел бедных детей, они лежали все так же неподвижно, и смерть кружилась над ними. Меня жутко мучила совесть, и как я был рад, когда Ли Као наконец сказал, что мы уже достаточно зарекомендовали себя, и пора делать решающий ход. Старик решил, что лучшим способом привлечь внимание Ключника-Кролика будет сжечь дотла наш дворец. Здание, разумеется, принадлежало правителю, и я как раз жарил на пепелище гуся, когда главный счетовод, учуяв неладное, заспешил к нам. - Ох, батюшки, батюшки,- начал он, как обычно.- Правило 226, параграф Д, раздел Б: за непреднамеренное разрушение дворцов правителя... - Преднамеренное, мне наскучил этот унылый вид из окна,- зевая, сказал мастер Ли. - Раздел В: преднамеренное разрушение дворцов правителя. Возмещение полной стоимости дворца плюс 50%, расходы за тушение пожара и уборку мусора, плюс тройной штраф за нарушение спокойствия, еще половина от всего за оскорбление правителя, плюс... - Хватит скулить, болван, скажи общую сумму! - прохрипел Ли Као. Я думал, беднягу хватит удар. Ключник-Кролик закатил розовые глазки и тонюсеньким голосом пропищал: - Девятнадцать тысяч семьсот два ляна серебра! Ли Као хмыкнул и показал пальцем на длинный ряд сундуков неподалеку. - Возьми один из вон тех, синих,- безразлично ответил мастер Ли.- Вообще-то там по двадцать тысяч в каждом, но господа Ли Као и Лу Юй не станут требовать сдачу, Ключник-Кролик грохнулся в обморок. Понадобилось несколько минут, чтобы привести его в чувство, но, очнувшись, он сразу же решил не упускать шанс. - Как жаль! Достопочтенным Ли Као и Лу Юю сегодня негде ночевать, и хотя мое скромное жилище вряд ли их устроит... видите ли, сегодня мне скорее всего придется — 75 —
|