|
Степан так хорошо играл роль просителя, что Пономарев даже и теперь не разобрал. Он взялся за ручку двери и сказал негромко, с деланным разочарованием: – Чудаки, кто вам сказал, что у меня есть винтовки? Степан быстро зашел с фланга и заспешил взволнованно: – Да вы, может забыли, господин хороший, за делами всякими да хлопотами. Так вы не беспокойтесь, не утруждайте себя, мы и сами посмотрим, вам никаких хлопот чтобы не было. – У меня нет винтовок, слышите? – закричал Пономарев, начиная понимать, что дело серьезное. Он гневно глянул на Алешу: – Господин Теплов? Я понимаю, что вам нужно! Алеша шагнул вперед, приложил руку к козырьку. – Так точно, Теплов. Вы удовлетворите просьбу этого… бедного человека? Но он не выдержал и залился улыбкой, уставившись в рыжую бороду Пономарева, поэтому говорить уже не мог, а только выразительно показал на Степана. Степан добродушно разгладил усы и приготовился выслушать решение господина. – Оружие? – резко спросил Пономарев. – Да бросьте, – засмеялся Алеша и заходил по комнате. Снисходительно глянул на растерянную фигуру хозяина. – Ну, что вы ломаетесь? У вас в подвале пятьдесят винтовок и патроны. Забыли, что ли? Прибыли к вам еще в мае, для чего уж – не знаю. – Да для бедного ж народа, – сказал Степан, как будто уговаривая Алешу, – для бедного народа. – Он вдруг надел картуз и засмеялся: – Ах, и потеха ж, прости господи! Ну, довольно с тобой по старой моде разговаривать. Давай ключи да покажи это самое место. Пономарев глянул на Алешу, глянул на Степана. Анна Николаевна притаилась в дверях и бледнела от злобы. Алеша выпрямился, сжал губы, чуточку сдвинул каблуки: – Приступим, господин Пономарев? Серые глаза Пономарева улыбнулись с презрением: – Кому я должен сдать оружие? Кем вы уполномочены? Алеша быстро поднял клапан грудного кармана и протянул хозяину бумажку: – Совет? – произнес гнусаво Пономарев, держа бумажку на отлете и глядя в нее вполоборота. – Совет для меня не начальство. Надо разрешение военных властей. Оружие на учете, – что вы, не понимаете? И еще написано: «Предлагает». Как это «предлагает»? Степан ответил: – Предлагает – это значит: отдай по совести, пока тебя за воротник не взяли; а возьмем за воротник, тебе некогда будет думать, где твое начальство. Пономарев отодвинулся от Степана поближе к дверям, чуть-чуть побледнел, хотел расправить бороду, но забыл, опустил руку, склонил голову: – Что ж… Хорошо… Подчиняюсь насилию. — 339 —
|