|
земного наблюдателя через равные промежутки времени, другие, пришедшие к нам, вероятно, из других звездных систем, пролетают по близкой к Солнцу траектории и исчезают навечно. Поскольку кометы нарушают привычную картину звездного не- ба, человек тысячелетия суеверно считал их предвестниками катастроф и даже символом грядущего конца света. Планеты, Солнце, Луна и другие небесные тела представляются нам светящимися. Мы знаем, что Солнце и звезды сами излучают свет. А излучает ли свет, напри- мер, Луна? Нет. Ни Луна, ни планеты, ни спутники сами по себе не излучают све- та. Мы их видим только потому, что они отражают солнечный свет. Теперь мы подошли к вопросу о том, что же такое Солнце, являющееся источником жизни для людей, животных и растений на Земле? Солнце как астрономический объект - это довольно рядовая, средней величины звезда, одна из примерно 100 миллиардов звезд, образующих Млечный Путь - нашу Галактику. Вокруг звезды-Сол- нца, как уже говорилось, вращаются девять больших планет с 32 спутниками, мно- жество комет и многие тысячи маленьких планет - астероидов. Солнце имеет диа- метр около 1,4 млн. километров и массу, в 330 000 раз превышающую массу Земли; масса же всех планет Солнечной системы примерно в 730 раз меньше массы Солнца. Наше Солнце, представляющееся нам огромным, на самом деле является весьма обычным небесным телом: около 90% всех звезд имеют примерно такую же величину, а 10% - даже превосхо- дят своими размерами наше светило. Почему Солнце, как и другие звезды, служит источником света? Какие процессы в его недрах приводят к выделению огромного количества энергии? В процессе эволюции любая звезда проходит несколько стадий - от образования в результате гравитационного сжатия и разогрева газово-пылевого облака до гибе- ли, после того как все ее энергетические ресурсы окажутся исчерпанными. Солнце образовалось около 5 млрд. лет назад. После того как в процессе сжатия плотность и температура его внутренних областей достигли достаточно больших значений (по современным оценкам, они составляют соответственно "150 г/см3 и га 20 000 000 градусов), в недрах Солнца стали возможны реакции термоядерного синтеза, при которых ядра атомов водорода превращаются в ядра гелия с выделе- нием довольно значительного количества энергии. Эта энергия выделяется в виде — 206 —
|