Твари

По словам траппера, это были следы двуногого жи- вотного, которое время'от времени передвигалось на че- тырех конечностях. Отпечатки задних лап были "пример- но семь дюймов длиной и выглядели как нечто среднее между следом двухлетнего медведя и стопой человека маленького роста. На концах пальцев отчетливо видне- лись отпечатки когтей, также выделялись подушечки и пятки; между подушечками и пяткой нога не так силь- но вдавливалась в почву, словно ступня имела неболь- шой изгиб или подъем. Отпечатки передних лап напоми- нали следы крупного енота, только еще больше".

Необходимо отметить, что индейцы, живущие в юж- ной части этого побережья, говоря по-английски, назы- вают эти существа "обезьянами", а гималайские непаль- цы несколько раз сообщали,! что видели СЧО (которого они называют Ме-Те (Meh-Teh), которые периодически встают на четыре лапы, как гориллы. Кроме того, следы передних лап енота отличаются от отпечатков ладоней тщедушного человека только наличием когтей.

Утверждают, что траппер вернулся на место своей сто- янки, но никто его больше не видел. Через три недели обнаружили его следы, а пружины большинства капка- нов оказались спущенными.

За последние пятнадцать лет ваш покорный слуга получил множество писем, где приводятся описания СЧО, встречающихся как по всей территории Канады, так и в Скалистых горах, и на Лабрадоре. За последние несколь- ко лет я получил более ста таких писем, но только два из них оказалась достоверными. Первое касается события, произошедшего примерно в 1911 году в самой северной части штата Миннесота. Как сообщается (письмо напи- сала дам'а, проживавшая в то время в тех краях), два охотника отправились в лес рядом с небольшим городком и наткнулись на странные следы. Двигаясь по следам, они обнаружили "гигантского человека с длинными ру- ками, все тело которого было покрыто короткой [светлой] шерстью" (слово в квадратных скобках выделено мной).

Один охотник остался наблюдать за непонятным суще- ством, а второй побежал назад и вернулся с целой тол- пой граждан. Лес основательно прочесали, но ничего, кроме следов, не обнаружили. Северная Миннесота рас- положена в южной части громадного массива северных арктических лесов, и даже сегодня границей между ними служит небольшая шоссейная дорога. Если в 1910 году здесь существовали СЧО, нет ничего удивительного, что один из них решил прогуляться чуть южнее. Обращает на себя внимание цвет шерсти. Эта информация совпадает с несколькими сообщениями о крупных сасквачах.

Другим интересным моментом является ряд новых выражений, которые появились в лексиконе северных лесных индейцев для описания природы- знаменитых "вендиго" (Wendigo) или "вентипж (Wentigo). Эти при- зраки, духи или демоны индейской мифологии всегда имели очень много общего с "троллями" Скандинавии и другими традиционными чудовищами из сказаний и ле- генд предполярья. В небольшой статье, которая была опубликована в одном канадском журнале, отставной охотник-промысловик дает описание вентиго со слов ста- рого индейца по имени Джон Кастлер, жившего на озере Амиск. Здесь, как ив ряде других сообщений, утвержда- ется, что вентиго являются существами с неуравновешен- ной психикой, на-них не действуют заклинания местных шаманов, а будучи загнанными в леса, они приобрели сверхъестественные способности. Однако в описании Ка- стлера отмечается, что шаманы чувствуют их на значи- тельном расстоянии; он также пишет, что вентиго пере- двигаются стаями, как лисицы, - они избегают встреч с людьми, а когда на них нападают, защищаются, кусая своих противников. Индеец сообщает, что живут они под землей, а также, что его народ почти истребил их. Созда- ется впечатление, что в легендах о вендиго присутствует значительный элемент, характерный для, описаний при- митивных существ типа СЧО, - а легенды эти распро- странены по всей Канаде. (Эти существа называют и "вендиго", и "виндиго", и "витико", и "ледяной ги- гант".) . "