Камни падают в небо

События развивались стремительно. Экипаж столкнулся с явлением, которое вообще не предусматривалось настав­лениями по судовождению и к восприятию которого совершенно не были подготовлены ни команда, ни ее капи­тан. Одновременно с нарушением радиосвязи и отказом навигационных приборов началось свечение воздуха за кор­мой, вероятно, со свечением корпуса, быстрое возрастание размеров корабля и его всплытие, искривление водной по­верхности и т.д. Эти неожиданности сопровождались до­полнительным воздействием эфира на психику, возбужде­нием, чувством всеобщего страха, кессонной болезнью, ужас­ными болями и нарушением координации. Состояние команды приближалось к паническому, а отдельных ее членов - близким к помешательству.

Но главное: за кормой быстро «вспухала», догоняя кито­бой, волна, достигая высоты сначала в десятки, затем в сотни, а позже возможно и в тысячи метров. И никто из по­чти обреченных не мог предполагать, что это явление свя­зано с изменением пространственных размеров, а само су­ществование волны - есть следствие эфирного изменения пространственных размеров. Наоборот, каждому еще что-то понимающему члену экипажа, а не только капитану, ста­новилось ясно, что от волны китобой уйти не сможет, а бу­дучи «накрытым» ею - уже не всплывет. Также было ясно, что времени на спасение почти не остается. И вывод - спа­саться на подручных средствах.

В этих условиях действия команды полностью опреде­лялись действиями и волей ее капитана, а капитан мог принять только одно решение - на ходу спустить спаса­тельные шлюпки (а по времени - скорее шлюпку) и на них двигаться навстречу волне в расчете на то, что шлюпка «взлетит» на гребень и не будет захлестнута. (Это, конечно, в том случае, если на палубе не было паники, и команда еще не начала прыгать в море.)

Можно предположить, что капитан твердо проводил свой ошибочный план. В частности, об этом свидетельствует по­пытка снятия марсового из «бочки». Но эта операция не про­стая и в спокойной обстановке, естественно, не удалась в условиях чрезвычайных.

Оставление китобоя командой любым способом, а тем бо­лее описанным, было ошибкой и способствовало ее гибели. В этих условиях было необходимо развернуться кормой к воронке, немедленно прибавить ход до максимального, спу­стить всю команду с палубы внутрь судна, задраить все ил­люминаторы, люки, вентиляционные и другие отверстия, ос­тавив по возможности, не задраенной только дымовую тру­бу, и выжидать дальнейшего развития событий, удаляясь от места выделения эфира. Естественно, что с каждой минутой китобой все больше и больше погружался бы в воду, но все же оставалась бы надежда на благополучный исход. И этот исход наступил, но, увы, не для экипажа.